En Lisboa, una ciudad portuguesa llena de monumentos y lugares turísticos destacados, se encuentra una librería histórica que tiene un logro excepcional. Nos referimos a la librería Bertrand, que cuenta con casi tres siglos de existencia y recibió el reconocimiento del Libro Guinness de los Récords en 2011 por ser la librería más antigua del mundo que aún está en funcionamiento. De hecho, el establecimiento exhibe un letrero en su puerta que avala este hecho.
Fundada en 1732, esta librería ha superado diversos desafíos a lo largo de su historia. Resistió un terremoto devastador que destruyó su ubicación original y ha soportado los impactos de la guerra, así como varias crisis económicas. A pesar de todas estas dificultades, la librería Bertrand ha logrado mantenerse como un símbolo de cultura y tradición en Lisboa.
En la actualidad, se encuentra situada en la calle Rua Garrett en Lisboa, específicamente en el pintoresco barrio de Chiado, a escasa distancia del Teatro Nacional de San Carlos. Aunque en sus comienzos se encontraba en la Rua Direita do Loreto, se vio forzada a mudarse en 1755 debido a los estragos causados por el devastador Terremoto de Lisboa. En su interior, se pueden admirar bóvedas blancas y estantes de madera añeja que transportan a los visitantes a tiempos pasados.
A pesar de que la apariencia exterior de la librería Bertrand no sea particularmente llamativa, tiene una característica especial: alberga una acogedora cafetería en su interior. En la parte trasera, los visitantes descubrirán un pequeño salón donde pueden deleitarse con una taza de café o degustar los famosos Pasteles de Belém.
El propósito de este espacio es crear un punto de encuentro para los amantes de la lectura, quienes pueden venir con su propio libro o elegir uno de los estantes para hojearlo antes de decidir si desean adquirirlo o no.
Dentro de uno de sus escaparates, podemos descubrir una frase que proclama: «El lugar que ha visto transcurrir la historia del país y que en su interior contiene todos los libros necesarios para conocerla».Al ingresar, somos recibidos por una acogedora sala de pequeñas dimensiones, iluminada suavemente, donde se exhiben todas las novedades literarias y se reserva un espacio especial para los talentosos escritores portugueses.
A pesar de su ubicación en Portugal, la librería Bertrand ofrece una selección de libros en inglés, francés y español, además de su variada oferta en portugués. El espacio se divide en seis salas, albergando un impresionante total de 70,000 libros, que van desde los bestsellers más contemporáneos hasta obras de referencia, brindando una amplia variedad para satisfacer las preferencias de lectores de todo tipo.
La renombrada librería Bertrand ha expandido su presencia convirtiéndose en una franquicia, y en la actualidad cuenta con 58 establecimientos en toda Portugal. No obstante, solo en esta ubicación en particular se sellará cada libro adquirido como prueba de haber sido comprado en la librería más antigua del mundo, añadiendo así un toque especial y distintivo a cada compra realizada.
De hecho, esta librería es uno de los lugares preferidos por los portugueses, no solo debido a la extensa variedad de títulos que ofrece, sino también por su encanto distintivo. Para aquellos que no pueden visitar el establecimiento físico, se brinda la opción de realizar pedidos a través de internet, permitiendo así que la experiencia de explorar sus libros esté al alcance de todos.
