Chile comenzó a estudiar una alternativa inédita para mejorar la conexión con Tierra del Fuego: la construcción de un túnel bajo el estrecho de Magallanes. El proyecto se encuentra en una etapa inicial y, por ahora, no implica una decisión de llevar adelante la obra.
El Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena y la Escuela de Ingeniería de la Universidad Católica acordaron realizar un primer estudio de factibilidad para determinar si una infraestructura de estas características podría ser viable.
La propuesta contempla, de manera preliminar, un túnel submarino de aproximadamente tres kilómetros, acompañado por otros dos kilómetros de conexiones terrestres, uno en cada extremo.
La iniciativa busca analizar una alternativa permanente a los actuales cruces marítimos y reducir la dependencia de los servicios de ferry, especialmente frente a las condiciones climáticas de la zona. Los fuertes vientos que afectan al estrecho serán uno de los factores considerados durante la evaluación.
Un estudio que llevará varios meses
La primera etapa será de carácter conceptual. Los especialistas deberán analizar las condiciones geográficas, geotécnicas, ambientales y constructivas del territorio antes de determinar si el proyecto puede avanzar hacia estudios de mayor profundidad.
Según explicó Christian Ledezma, profesor y director de Extensión y de DICTUC de Ingeniería UC, los primeros resultados podrían conocerse entre seis y ocho meses después del inicio de los trabajos.
La complejidad no estará únicamente relacionada con la construcción. Una eventual obra también debería contemplar impactos ambientales, aspectos comunitarios y cuestiones geopolíticas vinculadas con una infraestructura estratégica en el extremo sur.
También participará la Universidad de Magallanes
El acuerdo entre las instituciones contempla además la participación de la Universidad de Magallanes, junto con proyectos de investigación, innovación y formación vinculados con las necesidades de la región.
La cooperación podría extenderse a áreas como energía, logística y transporte, además de incluir asesoramiento especializado, transferencia tecnológica y la participación de estudiantes universitarios en tesis, prácticas y proyectos relacionados con la iniciativa.
Por ahora, el túnel es solamente una posibilidad en estudio. El objetivo de esta primera evaluación será determinar si las condiciones técnicas y territoriales permiten avanzar hacia una futura etapa de ingeniería.
Si los resultados son favorables, el proyecto podría convertirse en el punto de partida para analizar una nueva forma de conectar de manera permanente el continente con Tierra del Fuego.
