Al demostrar que el mundo todavía está lleno de cosas misteriosas y emocionantes que se desconocen, el científico estadounidense Tim Bartholomaus ha publicado recientemente un artículo con sus hallazgos después de un encuentro inesperado que tuvo con bolas de musgo verde sobre el glaciar Root en Alaska.
Esparcidos por el hielo, Tim comenzó a investigar lo que los glaciólogos en Islandia describieron como «ratones glaciares».
«No están apegados a nada y simplemente descansan allí en hielo», dice. «Son de color verde brillante en un mundo de blanco».
Los ‘ratones glaciares’, tras una observación posterior, son masas de bolas de musgo verde que crecen en la nada, que se movieron en una sincronía coordinada ultralenta entre sí de una manera que nadie entiende.
Están hechos de una variedad de diferentes especies de musgos que Tim imagina formados alrededor de una pequeña pieza de detrito, y luego crecieron uno del otro. También contienen una variedad de organismos básicos como gusanos y bacterias.
«Realmente se ven como pequeños mamíferos, pequeños ratones o ardillas o ratas o algo que corre por el glaciar, aunque obviamente corren en cámara muy lenta», la coautora del estudio y bióloga de vida silvestre Sophie Gilbert, también en la Universidad de Idaho , le dijo a NPR.
«Toda la colonia de bolas de musgo, toda esta agrupación, se mueve a aproximadamente las mismas velocidades y en las mismas direcciones», agregó Bartholomaus. «Esas velocidades y direcciones pueden cambiar en el transcurso de semanas».
Para tratar de determinar la causa del movimiento de los misteriosos musgos migratorios, Bartholomaus ató cables con cuentas de colores brillantes alrededor de cada bola de musgo y luego rastreó sus posiciones cada año mientras se movían a través del glaciar.
Hasta ahora, ninguna de las pruebas reunidas respalda ninguna de las hipótesis inmediatas. Al principio, los científicos pensaron que solo estaban rodando cuesta abajo, pero esto resultó ser falso.
Luego, la idea era que las bolas de musgo cubrían el hielo debajo de ellas, y que a medida que el sol derretía el hielo circundante, se dejaban tambaleándose sobre «un pedestal de hielo» que después de derretirse hizo que se deslizaran. De nuevo, este no fue el caso.
«Luego pensamos que tal vez el viento los está soplando en direcciones consistentes», dice Bartholomaus, «y entonces medimos la dirección dominante del viento».
También se descubrió que el viento era irrelevante, dejando a Bartholomaus «desconcertado».
«Creo que probablemente la explicación esté en algún lugar de la física de la energía y el calor alrededor de la superficie del glaciar, pero aún no hemos llegado allí», dice Ruth Mottram, según NPR, una científica climática del danés. El Instituto Meteorológico que luego mencionó que es difícil no imaginarlos como pequeñas formas de vida alienígenas como las «tribus» de Star Trek.
