Cuando pensamos en un crucero nos imaginamos un hotel 5 estrellas flotante con teatros, casinos, restaurantes y las mejores comodidades. Pero existen otro tipo de barcos en los que lo más importante sucede afuera y no dentro, se trata de los cruceros de aventura, también llamados de expedición.
¿Cómo funcionan?
Estas expediciones de lujo son más parecidos a un «viaje de estudios» que a uno de placer o relax. Todo comienza a bordo, cuando el equipo de científicos que lo dirige organiza conferencias para asistir e informar a los pasajeros acerca de los lugares que van a visitar. Los profesionales pueden ser biólogos, zoólogos, investigadores de glaciares o historiadores, todo dependerá de la zona a conocer.
Al momento de bajar a tierra, los científicos acompañan a los viajeros para guiarlos en las excursiones, que siempre se realizan en regiones exóticas o remotas a las que es muy difícil o peligroso acceder de otro modo.
¿Qué lugares visitan?
El lugar preferido por los viajeros intrépidos y al que más compañías ofrecen rutas es la Antártida, seguido por el circulo Polar Ártico y el Pacífico Sur.
Otros ejemplos de lugares aún más extravagantes son: viajes al corazón del Amazonas, al desierto de Namibia, reservas de elefantes en Sudáfrica, la ciudad china de Chengdu (conocida como «la capital del panda»), avistamiento de ballenas en las Azores y de tortugas gigantes en las Islas Galápagos.
¿Cuánto cuestan los viajes?
Estos cruceros de lujo tienen todos los servicios y comodidades, además del asesoramiento de los expertos y las excursiones incluidas. A diferencia de los grandes cruceros turísticos, éstos tienen capacidad para un menor número de pasajeros con el fin ofrecerles un servicio personalizado y también para resguardar el ecosistema, ya que muchos lugares que se visitan tienen un cupo limitado para desembarcar.
Todo eso tiene su precio que, obviamente, dependerá del destino, la cantidad de días y el tipo de barco. Los valores están entre los 1.500 y los 13.000 dólares por persona, por viaje completo. Algunas de las compañías que ofrecen ese tipo de experiencias son: Hapag-Lloyd Cruises, Ponant, Poseidon, Lindblad Expeditions, Quark Expeditions, Hurtigruten, Cruceros Australis, Cruceros Skorpios, Oceanwide Expediions y National Geographic Cruises.
