Un total de 803 microsismos fueron detectados en la comuna de San Esteban, en la precordillera de la Región de Valparaíso, en Chile. El hallazgo reveló que esta zona de la Cordillera de los Andes continúa deformándose en la actualidad.
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad de Chile en las cercanías de la falla Cariño Botado, una estructura geológica ubicada en la precordillera.
Los movimientos sísmicos fueron registrados entre fines de 2023 e inicios de 2024 en un área de aproximadamente 100 kilómetros cuadrados. Se trató de eventos de muy baja magnitud, de entre 1 y 2 Mw, y registrados a poca profundidad.
Por este motivo, los investigadores aclararon que la actividad no representa un riesgo sísmico para la población.
Inteligencia artificial para detectar los movimientos
Para identificar estos pequeños terremotos, los científicos instalaron una densa red de sensores en la zona y utilizaron herramientas de inteligencia artificial y machine learning.
Esta tecnología permitió detectar, localizar y calcular automáticamente la magnitud de los cientos de eventos registrados, generando un detallado mapa de la actividad sísmica en torno a la falla Cariño Botado.
El estudio, publicado en la revista Geology, aportó por primera vez evidencia de sismicidad cortical en las inmediaciones de esta estructura geológica.
Hasta ahora, la zona cercana al paralelo 33° sur había sido estudiada durante décadas, aunque la actividad sísmica superficial seguía siendo poco conocida debido a la falta de redes especializadas capaces de detectar movimientos tan pequeños.
El nuevo hallazgo permitió descartar la idea de que esta parte de la precordillera se encontraba completamente inactiva.
Qué revelan los 803 microsismos
Además de confirmar que el frente andino continúa deformándose, los cientos de microsismos podrían aportar nuevas pistas sobre los procesos geológicos que dieron forma a la Cordillera de los Andes.
Los investigadores también buscan comprender mejor la influencia de fenómenos como la subducción de la placa de Nazca y la interacción con la dorsal de Juan Fernández.
Aunque el descubrimiento permitió detectar una actividad que hasta ahora permanecía prácticamente oculta, los especialistas insistieron en que, debido a su baja magnitud, los 803 microsismos no representan una amenaza para los habitantes de San Esteban.
El hallazgo, sin embargo, abre una nueva ventana para comprender cómo continúa transformándose, incluso hoy, una de las cadenas montañosas más importantes del planeta.
