Una intensa emisión de ceniza obligó a cerrar temporalmente ocho aeropuertos y afectó a más de 2.300 vuelos y 270.000 pasajeros.
El volcán Anak Krakatoa, uno de los más activos de Indonesia y conocido como el “hijo” del histórico Krakatoa, volvió a mostrar su fuerza. El viernes 4 de septiembre comenzó un episodio eruptivo que se prolongó durante unas 25 horas y generó una extensa nube de ceniza sobre distintas zonas del país.
La situación tuvo un fuerte impacto en el transporte aéreo: ocho aeropuertos debieron suspender o modificar sus operaciones, entre ellos el aeropuerto internacional de Yakarta, mientras que más de 2.300 vuelos y unos 270.000 pasajeros resultaron afectados.
Aunque la fase más intensa de la erupción ya finalizó, las autoridades mantienen la vigilancia debido a que continúan registrándose episodios eruptivos menores y una elevada actividad sísmica.
Una nube de ceniza que llegó a miles de metros de altura
La principal complicación para la aviación no fueron únicamente las explosiones volcánicas, sino la enorme cantidad de partículas que quedaron suspendidas en la atmósfera.
La ceniza se desplazó sobre provincias como Banten, Java Occidental, Yakarta, Lampung y Bengkulu, cubriendo amplias zonas del cielo con una densa capa de material volcánico.
Según la agencia meteorológica de Indonesia (BMKG), la columna de ceniza llegó a alcanzar unos 15.000 metros de altura en la zona de Sumatra.
La presencia de estas partículas representa un riesgo importante para los aviones. La ceniza puede ingresar en los motores, fundirse debido a las altas temperaturas y posteriormente solidificarse, además de afectar otros componentes y disminuir considerablemente la visibilidad durante el vuelo.
Por este motivo, las autoridades aeroportuarias optaron por cancelar, suspender o reprogramar numerosas operaciones mientras evaluaban las condiciones.
Yakarta, entre los aeropuertos afectados
El aeropuerto internacional de Yakarta, uno de los principales puntos de conexión aérea del sudeste asiático, estuvo entre las instalaciones que debieron restringir sus operaciones.
Aunque se esperaba una recuperación progresiva del servicio, Yakarta y otros tres aeropuertos mantuvieron las restricciones durante parte del lunes debido a la persistencia de las partículas volcánicas en el aire.
Para los pasajeros, esto se tradujo en cancelaciones, cambios de horario y largas esperas en distintos puntos del país.
Las autoridades recomendaron mantenerse atentos a las comunicaciones de las aerolíneas y consultar el estado de los vuelos antes de trasladarse a los aeropuertos.
Por ahora, no hay amenaza de tsunami
La erupción también despertó preocupación por la posibilidad de que se repitiera uno de los episodios más trágicos asociados al volcán.
Sin embargo, las autoridades descartaron por el momento la formación de un tsunami.
El antecedente que explica parte de este temor ocurrió el 22 de diciembre de 2018, cuando una erupción provocó el derrumbe parcial del cono del Anak Krakatoa. El desplazamiento de material hacia el mar generó un tsunami que golpeó las costas cercanas y dejó más de 400 muertos y miles de heridos.
Desde entonces, la estructura del volcán ha cambiado considerablemente. Los estudios realizados posteriormente indican que su configuración actual presenta un riesgo de colapso menor que el existente antes de aquel desastre.
El “hijo” de uno de los volcanes más famosos de la historia
Aunque su nombre está inevitablemente ligado al Krakatoa, el Anak Krakatoa es un volcán relativamente joven.
Comenzó a emerger del mar en 1927, más de cuatro décadas después de la gigantesca erupción de 1883 que destruyó gran parte de la antigua isla volcánica.
Aquel episodio fue uno de los eventos volcánicos más violentos registrados en la historia moderna. Las explosiones fueron escuchadas a enormes distancias, provocaron varios tsunamis y causaron más de 36.000 muertes en las costas de la región.
El nuevo volcán creció progresivamente en la zona que había quedado transformada por aquella catástrofe y, con el paso de las décadas, se convirtió en uno de los símbolos de la intensa actividad geológica de Indonesia.
Alerta volcánica y restricciones para turistas
Actualmente, el Anak Krakatoa permanece bajo nivel III de vigilancia. Aunque el episodio eruptivo más fuerte terminó, la actividad no desapareció por completo y se siguen produciendo emisiones intermitentes.
Las autoridades establecieron además una zona de seguridad y recomendaron a residentes y visitantes no acercarse a menos de tres kilómetros del cráter.
El episodio vuelve a poner de manifiesto la particular situación de Indonesia, un país situado sobre una de las zonas volcánicas más activas del planeta: el Anillo de Fuego del Pacífico.
Por ahora, el principal impacto de la erupción se concentra en la actividad aérea y en la presencia de ceniza en distintas regiones. Las autoridades continúan monitoreando la evolución del volcán para determinar si la actividad seguirá disminuyendo o si podrían producirse nuevos episodios eruptivos.
