Un cementerio de la Edad de Piedra en el Ártico encierra un misterio desconcertante.
El sitio, ubicado en Tainiaro, Finlandia, fue redescubierto en 1959 cuando los trabajadores encontraron artefactos de piedra, y los arqueólogos creen que el sitio pudo haber sido alguna vez un enorme cementerio.
Pero solo hay un problema: allí no hay cadáveres.
La primera pregunta aquí es si no hay cadáveres, ¿cómo sabemos que es un cementerio?
Bueno, un estudio realizado por un equipo dirigido por el arqueólogo Dr. Aki Hakonen de la Universidad de Oulu comparó los hallazgos de trincheras en el sitio con otros.
Estos incluían entierros conocidos de la Edad de Piedra en Finlandia, y encontraron similitudes entre ellos.
En total, el equipo identificó alrededor de 200 tumbas potenciales, aunque ninguna de ellas es visible desde la superficie.
Fueron descubiertos porque contenían evidencia de quemaduras, así como ocre rojo, que es un pigmento natural que se encuentra a menudo en tumbas de la Edad de Piedra, aunque se desconoce el motivo preciso de su uso.
También se han encontrado muchos artefactos de piedra, fragmentos de cerámica y huesos de animales quemados en el sitio.
Así es como sabemos que probablemente era un cementerio, pero no explica adónde fueron los cuerpos.
Una posible explicación reside en el propio suelo, que es especialmente ácido.
El Dr. Hakonen dijo a Metro: «Prácticamente no hay depósitos de piedra caliza en Finlandia y en la mayor parte del norte de Fennoscandia. Por lo tanto, el suelo tiende a ser muy ácido«.
«En aproximadamente mil años, el material orgánico, incluidos los huesos y la madera, se descompone tanto que pierden toda estructura y a menudo se convierten en una masa pegajosa».
«En dos mil años se convierten en meras sombras en el suelo, visibles como patrones ligeramente más oscuros. En seis mil quinientos años, como parece ser el caso de Tainiaro, no queda prácticamente nada de los cuerpos».
Entonces ahí lo tienes. Es posible que el suelo sea tan ácido que los cuerpos simplemente se hayan derretido desde que fueron enterrados hace unos 6.500 años.
Pero eso no significa que no haya nada que la arqueología moderna pueda recuperar.
Para empezar, es posible que los cuerpos ya no estén, pero quedan muchos artefactos; excavarlos y examinarlos podrían decirnos más sobre las personas que fueron enterradas allí hace tanto tiempo.
No solo eso, sino que encontrar un cementerio tan grande tan al norte también podría cambiar nuestra idea de las civilizaciones antiguas, aunque los hallazgos aún no se han verificado.
El Dr. Hakonen dijo: «La investigación en Tainiaro muestra que aparentemente también existían grandes cementerios cerca del Círculo Polar Ártico».
«En el futuro, toda la investigación sobre esta era en el norte deberá ser reevaluada en cierta medida, porque es posible que estas sociedades no fueran tan pequeñas como se pensaba anteriormente».
