En el sur del centro de la ciudad de París, el distrito 14 está llevando a cabo un experimento en todo el vecindario sobre la vida deliberada al elegir conscientemente ser buenos vecinos.
Es un esfuerzo destinado a combatir la paradoja de la gran ciudad: millones de personas hacinadas, muchas de las cuales sufren aislamiento social, mientras sus millones de vecinos adquieren infinitos matices de anonimato.
Esto es cierto en muchas ciudades del mundo, pero exclusivo de París es la brusquedad que se desarrolla a partir de una ciudad de ajetreo perpetuo y hordas de turistas.
No dispuesta a dejar que la Ciudad de la Luz, su Ciudad del Amor, se oscurezca bajo esta cortina de sequedad, la autoproclamada “República de los Buenos Vecinos” (Republique des Hyper Voisins) tiene la misión de transformar su zona en una visión del París del pasado, lleno de ‘bonjours’, de verdor y paseos, y de aprovechar cada oportunidad para charlar con los transeúntes.
En el primer esfuerzo de la colaboración, se colocó una mesa de 215 metros de largoen la Rue de L’Aude, donde se invitó a todo el distrito 14 a un almuerzo especial titulado «Bonjour».
El periódico The Guardian, informando sobre el evento, lo calificó como “claramente no parisino”, y el dueño del café local, Benjamin Zhong, dijo: “Nunca había visto algo así antes. Sentí que la calle me pertenecía a mí, a todos nosotros”.
“El estereotipo de un parisino es brusco y antipático”, agregó Patrick Bernard, el ex periodista y residente local que lanzó el proyecto. “Pero la vida en la ciudad no tiene por qué ser desagradable y anónima. Queremos crear la atmósfera de un pueblo en un espacio urbano”.
Desde 2018, la República ha sido escenario de cientos de pequeños eventos que celebran la convivencia, incluidos almuerzos, aperitivos, salidas culturales, maratones de horneado, actividades infantiles y encuentros de ejercicios grupales. Las ondas de radio están llenas de comunicaciones de docenas de grupos de WhatsApp, para personas que intercambian y venden productos hechos a mano, personas que reparan equipos electrónicos o mecánicos, o que comparten referencias a varios servicios profesionales.
Muchos residentes dicen que el cambio deliberado hacia la buena vecindad ha cambiado sus vidas. Esto incluye no solo a los franceses, sino también a los inmigrantes de la zona, que sienten que están viviendo el París que siempre imaginaron.
Una revolución francesa
Una vez que la república del buen vecino se dio cuenta de que podía organizar a la ciudadanía en camaradería, comenzó a hacerlo por otras causas, incluida la mejora del acceso local a los servicios de salud y el transporte eléctrico.
El Sr. Bernard solicitó y recibió varias subvenciones del ayuntamiento para buscar mejoras cívicas como alquiler de bicicletas eléctricas y estaciones de carga. Los Hyper Voisins en realidad abrieron una clínica médica, atendida por diez personas, que orienta sus instalaciones y servicios en torno a las necesidades de las personas en el distrito 14.
La República ha presionado al ayuntamiento para que imponga un impuesto a los negocios que los vecinos del vecindario consideran indeseables, como los bancos que nadie usa o los centros de entrega.
También contrató a empresarios ecológicos locales para diseñar una variedad de puntos de recolección de desechos orgánicos que luego se convierten en abono para los árboles y jardineras del vecindario.
Su proyecto de compromiso cívico más reciente fue cuando la República centró su atención en la Place des Droits L’Enfant, una plaza que se había convertido en un cruce de carreteras en gran parte sin vida. Trabajando juntos, los vecinos lo peatonalizaron, limpiaron la basura y el pavimento roto, plantaron una variedad de camas de jardín a lo largo de los caminos y la plaza, e inauguraron el nuevo espacio con una gran fiesta de música y juegos de mesa.
Mientras estuvo allí, The Guardian se reunió con Patrick Touzeau, quien se mudó al área con sus tres hijos en 2018. Touzeau cree que el concepto debe implementarse en todas partes de la Tierra.
