Una gema en Asia que abre sus tesoros ocultos
Este verano, los amantes de la naturaleza y la cultura tienen un nuevo destino que añadir a su lista: la isla Jeju en Corea del Sur. Reconocida por su belleza natural, volcanes, cascadas y senderos espectaculares, esta isla es hogar de varios sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Sin embargo, lo que convierte a Jeju en un destino verdaderamente único en esta temporada estival son los sitios naturales ocultos que por primera vez estarán abiertos al público por tiempo limitado. Este acceso exclusivo forma parte de una campaña de turismo responsable promovida por el gobierno surcoreano y ofrece una experiencia sin precedentes para los viajeros que buscan auténtico contacto con la naturaleza. 
Jeju: la isla mágica de Corea del Sur
Ubicada al suroeste de la península coreana, Jeju es un lugar conocido por su rica geodiversidad y paisajes volcánicos. En 2007, la UNESCO la designó como Patrimonio Natural de la Humanidad gracias a su formación geológica única, conformada por túneles de lava, tubos volcánicos y cráteres impresionantes conocidos como oreum 
.
Entre los lugares más conocidos se encuentran:
- Monte Hallasan – el punto más alto de Corea del Sur, un volcán inactivo en el corazón de la isla.
- Manjanggul Cave – uno de los tubos de lava más largos del mundo.
- Seongsan Ilchulbong – un cráter volcánico también llamado “Pico del Amanecer”, que ofrece vistas espectaculares al mar.
Muchos de estos sitios ya están incluidos en las recomendaciones de viaje, pero ahora se suman nuevas áreas previamente inaccesibles que abren sus puertas de forma temporal solo durante el verano 2024.
Los sitios naturales ocultos se revelan al mundo
Patrimonios que se abren al turismo responsable por tiempo limitado
Gracias a una iniciativa del Gobierno Provincial de Jeju y la Fundación para la Protección del Geoparque Global de la UNESCO, tres lugares se agregarán temporalmente a la lista de sitios accesibles al público:
- Geomunoreum Lava Tube System
- Bengdwigul Lava Tube
- Daerim Cave
Estos lugares representan una red subterránea natural tallada por lava hace más de 100.000 años y han estado cerrados al turismo para su conservación. Sin embargo, entre junio y septiembre de 2024, se permitirán visitas controladas mediante reservas previas, grupos pequeños y recorridos guiados para garantizar su protección.
¿Por qué son tan especiales estos lugares?
Estos sitios subterráneos no solo destacan por su relevancia geológica, sino también por su biodiversidad y rarezas ecológicas. Por ejemplo:
- Bengdwigul alberga especies únicas de musgo y líquenes que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.
- Daerim Cave ha sido virtualmente intacta, lo que ofrece una imagen clara del proceso de formación de tubos de lava.
- Geomunoreum conecta varios túneles que han sido poco explorados, lo que representa un auténtico tesoro para geólogos y espeleólogos.
Esta oportunidad única subraya la importancia del turismo sostenible, permitiendo a los viajeros explorar sin dañar ecosistemas frágiles. 
Cómo visitar estos sitios ocultos de Jeju
Reservas limitadas y turismo regulado
Para acceder a estos lugares, es necesario realizar una reserva previa a través del sitio web oficial del Gobierno de Jeju. Las visitas están limitadas por día y deben llevarse a cabo en grupos acompañados por guías certificados. Esta política busca equilibrar el acceso público con la preservación ambiental.
Además, los visitantes deberán seguir un protocolo ambiental que incluye:
- No dejar residuos ni alterar la vegetación o el suelo.
- Usar calzado especial para senderismo subterráneo.
- No tocar formaciones minerales dentro de las cuevas.
Todo esto convierte la experiencia en algo mucho más íntimo y consciente, alineado con los principios del turismo sostenible que promovemos en Intriper.
Cómo llegar a Jeju desde otros destinos
Jeju cuenta con un aeropuerto internacional con conexiones desde Seúl, Busan, Tokio y grandes capitales asiáticas. Desde Seúl, los vuelos duran apenas una hora. También se puede llegar en ferry desde varios puertos coreanos.
Si ya estás viajando por Asia, podrías combinar tu viaje a Jeju con otros destinos naturales como:
Explorando Jeju más allá de los volcanes
La isla también ofrece una rica cultura local. Puedes visitar aldeas tradicionales, templos budistas y disfrutar de la gastronomía típica basada en mariscos frescos. No dejes de conocer a las Haenyeo, las famosas buceadoras tradicionales de Jeju que recolectan mariscos sin usar equipos de buceo, reconocidas como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.
Si buscas actividades adicionales, no te pierdas:
- Visitar los mercados locales como Dongmun Market.
- Explorar caminos costeros en bicicleta.
- Disfrutar playas como Hyeopjae y Jungmun.
¿Vale la pena visitar Jeju este verano?
Sin duda, este es el momento ideal para descubrir uno de los destinos más enigmáticos de Asia.
