La campiña francesa puede proporcionar un pequeño respiro para los habitantes de las grandes ciudades, pero quienes buscan paz y tranquilidad a menudo se sorprenden de que el entorno rural tenga una banda sonora y un aroma propios. En los últimos años, muchas de las alteraciones sensoriales incluso han llegado a las autoridades, incluida una pareja a la que se ordenó vaciar su estanque lleno de ranas croando en Dordoña y un caballo que necesitaba mantenerse a 15 metros de distancia de un vecino debido al olor de sus excrementos en Alsacia, informó The New York Times. En un caso extremo, un gallo en Ardèche fue disparado y golpeado por un vecino que se quejó de su canto.
Pero el jueves pasado, los senadores franceses aprobaron por unanimidad una ley para proteger la «herencia sensorial» de la campiña francesa, incluidos sus sonidos y olores, informó France 24 a través de la Agence France Presse. Eso significa que los sonidos, incluidos los de los cencerros de vaca, los saltamontes e incluso los tractores que hacen su trabajo temprano en la mañana, así como los olores que pueden generar, no podrán ser cuestionados en los tribunales.
«Estos sonidos y olores son ahora parte del patrimonio común de la nación», afirmó el proyecto de ley.
La medida es una gran victoria para la población rural después de la reciente avalancha de «neo-rurales» y viajeros que han alzado sus voces sobre los elementos secundarios que durante mucho tiempo han sido parte de la vida en el campo.
«Vivir en el campo implica aceptar algunas molestias», dijo a los legisladores el primer ministro encargado de la vida rural, Joёl Giraud, según The New York Times. «Nuestros territorios rurales no son solo paisajes, también son sonidos, olores, actividades y prácticas que forman parte de nuestra herencia … los nuevos campesinos no siempre están acostumbrados a ello».
Si bien la ley en sí no incluye una lista de los olores y sonidos protegidos, ni repercusiones específicas, la idea es generar expectativas de cómo es la vida rural y convertirse también en «una herramienta útil para los funcionarios locales en el desempeño de sus actividades educativas y deberes de mediación», dijo el senador Pierre-Antoine Levi, según France 24. «Esta ley no significa que los agricultores van a poder hacer lo que quieran … La idea es crear un código de buena conducta«, añadió Levi.
Uno de los casos rurales versus urbanos más famosos se produjo en 2017 cuando los propietarios de casas de vacaciones en la isla francesa de Oléron llevaron a un vecino, que es residente permanente de la isla, a los tribunales debido al «ruido anormal» de su gallo llamado Maurice, informó el Smithsonian. El incidente provocó una petición «Salva a Maurice» firmada por unas 140.000 personas. Un funcionario judicial finalmente se quedó en la casa de vacaciones durante tres noches para experimentar de primera mano cuán fuerte era el canto, determinando que solo era intermitente de 6:30 a.m. a 7 a.m., cuando la denuncia original decía que comenzaba a las 4 a.m. Al final, a los propietarios de las casas de vacaciones se les ordenó pagar € 1,000 (alrededor de 1,214 dólares) en daños al dueño de Maurice en 2019. Aunque Maurice murió en el verano de 2020 de una infección respiratoria que infecta a los pollos llamada coriza, el dueño ahora tiene Maurice II, que ahora puede llevar a cabo el legado de canto del original sin quejas.
