Este es uno de los pesebres más imponentes y originales del mundo: se ubica en Islas Canarias, más precisamente en la playa Las Canteras, en plena ciudad de Las Palmas de Gran Canaria (capital de la isla). Allí, desde hace 17 años se celebra el nacimiento de Jesús de una forma única, tanto así que se ha convertido en una visita obligada tanto para turistas nacionales e internacionales como para los residentes en Canarias durante las fiestas navideñas.
Se trata de uno de los pesebres más originales que pueden encontrarse en Europa: con la participación de escultores arenistas internacionales, el Belén de Arena de Islas Canarias ocupa más de 1000 metros y representa escenas de gran altura en las que se utilizan 2000 toneladas de arena. Obras efímeras pero que quedan grabadas para siempre en la memoria de los visitantes.
Se realiza ininterrumpidamente desde 2006 en las navidades de Las Palmas de Gran Canaria con 8 de los mejores escultores de arena del mundo: tanto la calidad de los trabajos como lo especial de su localización, la playa de Las Canteras, con una temperatura media de 23ºC durante todo el año, hace que sea uno de los eventos más relevantes y originales del mundo en navidad.
Año tras año se convierte en el tercer espacio museístico más visitado de España en diciembre, sólo por detrás del museo del Prado y el Reina Sofía.
En esta oportunidad, la 17° edición del pesebre contempló el uso de 2.800 metros cuadrados en donde se reunieron el talento de nueve escultores arenistas que han creado la recreación navideña más original y simbólica de la Navidad en Las Palmas de Gran Canaria. Los artistas participantes que trabajaron a lo largo de 10 días para tal fin han sido Sue Mcgrew y Gresham Glover, de Estados Unidos; Karen Fralich y Guy Olivier, de Canadá; Sanita Ravina, de Letonia; Aleksei Schitov, de Rusia; Fergus Mulvany, de Irlanda y el canario, Bentejuí Ojeda. Por primera vez la realización de este Belén de Arena contó con un artista ucraniano, Oleksiy Poda.
El público podrá apreciar y admirar tal obra hasta el próximo 8 de enero 2023: las autoridades estiman que en el plazo de las próximas cuatro semanas, se superarán los cien mil visitantes. Los donativos solidarios volverán a ser para apoyar el trabajo que realizan los comedores sociales de la ciudad durante todo el año
El Belén de Arena está organizado por Go Beyond SL cuenta con la colaboración de Turismo LPA del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, de Turismo de Gran Canaria, la Consejería de Presidencia del Cabildo de Gran Canaria, la Consejería de Cultura del Cabildo, además del apoyo de la Fundación “La Caixa”, a través de CaixaBank, del Grupo Ybarra, Canarias Getaway, Mas24 Ingeniería y Fred Olsen.
Según han indicado desde el Ayuntamiento del archipiélago situado en el océano Atlántico que conforma una comunidad autónoma española, el Belén de Arena recrea escenas tradicionales de la Navidad, la fiesta de La Rama de Agaete (una de las imágenes festivas más importantes y populares de Islas Canarias) de y la obra ‘Ángel de las Dunas’, del artista Pepe Dámaso.
Durante la presentación del Belén de Arena, El concejal de Turismo apuntó que este pesebre en las Islas Canarias lleva “17 años demostrando su capacidad de atracción desde el punto de vista artístico y turístico, pero también social” y recordó, además, que un año más “los donativos, que se podrán hacer de manera electrónica y en efectivo, de los visitantes se destinarán a los comedores sociales de Las Palmas de Gran Canaria”. Entre las instituciones beneficiadas se encuentran Rescate Juvenil, Santo Domingo, San Pedro, La Paz y El Carmen.
De acuerdo a datos oficiales sobre el Belén de Arena 2021, el tradicional atractivo fue visitado por 108.000 personas, de las cuales unas 30.000 eran turistas. Por su parte, las visitas virtuales llegaron a las 40.000 y la recaudación solidaria fue de 10.500 euros.
