La erupción de un volcán en La Palma, en las Islas Canarias españolas, destruyó casas y obligó a evacuar a unos 5.000 residentes.
La lava del volcán Cumbre Vieja ha estado cayendo cuesta abajo desde la erupción del domingo, devastando todo a su paso.
Los funcionarios locales dijeron que hasta ahora se han destruido unas 100 casas.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, voló a La Palma el domingo para supervisar los esfuerzos de rescate.
Sánchez dijo que las autoridades están monitoreando de cerca los incendios que pueden comenzar por la lava ardiente. Se ha desplegado a la guardia civil y militar para ayudar.
«La lava no dejó absolutamente nada en su camino», dijo Rodríguez a la emisora española TVE, y agregó que los residentes no regresarían a casa por un tiempo.
Hasta el momento no se han reportado víctimas. Hubo órdenes de evacuación obligatorias para cuatro pueblos, incluidos El Paso y Los Llanos de Aridane, y se establecieron refugios temporales.
Es poco probable que sean necesarias más evacuaciones, dijo el lunes el presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres.
La aerolínea regional Binter se vio obligada a cancelar cuatro vuelos el domingo debido a la erupción, pero la autoridad de aviación civil de España ha enfatizado que el espacio aéreo sobre las islas permanece abierto.
Las autoridades también han evacuado a unos 500 turistas.
La ministra de Turismo de España, Reyes Maroto, enfrentó críticas luego de decirle a la radio Canal Sur que la erupción era una oportunidad para atraer visitantes a la isla.
«La isla está abierta. Si su hotel se ve afectado, le buscaremos otro», dijo. «Podemos aprovechar esta oportunidad. Para los muchos turistas que quieran disfrutar de lo que la naturaleza ha traído a La Palma, pueden hacerlo en las próximas semanas y meses».
El volcán entró en erupción por última vez hace 50 años.
Se encuentra en el sur de la isla de La Palma, que alberga a unas 80.000 personas.
La erupción comenzó alrededor de las 15:00 hora local del domingo y envió lava fluyendo por la ladera hacia las aldeas.
Jonas Pérez, un guía turístico local, dijo que todavía podía sentir los temblores de la erupción.
«Pero ahora lo más asombroso, que nunca he experimentado, es que el ruido proveniente del volcán, suena como … 20 aviones de combate despegando y es extremadamente fuerte, es increíble», agregó.
El primer ministro retrasó su salida a la Asamblea General de la ONU en Nueva York para reunirse con el presidente de Canarias y discutir la respuesta de los servicios de emergencia a la erupción.
«Todo va según lo previsto y, por tanto, la prioridad es garantizar la seguridad de los ciudadanos de La Palma que podrían verse afectados como consecuencia de esta erupción», dijo Sánchez el domingo.
La Palma había estado en alerta máxima después de que se registraran más de 22.000 temblores en una semana alrededor del volcán.
Las Canarias, un archipiélago de siete islas frente al noroeste de África, registró por última vez una erupción volcánica en 2011, bajo el mar frente a la isla de El Hierro.
Cumbre Vieja entró en erupción por última vez en 1971 y en 1949.
Los residentes de la isla han expresado su conmoción por la repentina erupción.
«Cuando el volcán entró en erupción hoy, tenía miedo. Para los periodistas es algo espectacular, para nosotros es una tragedia. Creo que la lava ha llegado a las casas de algunos familiares», dijo Isabel Fuentes a la emisora TVE.
«Es emocionante», dijo Mónica, profesora de la isla, al diario El País. «Pero al mismo tiempo es preocupante, porque hay muchas casas amenazadas por la lava».
Sergio Sarti le dijo al programa Newsday de la BBC que estaba caminando en La Palma cuando el volcán comenzó a hacer erupción.
«Temo una mayor erupción del volcán», dijo. “Es como 200 metros de altura de fuego, y luego un gran río de lava que se acerca cada vez más a la costa. Vi cuántas casas estaban cubiertas de lava y familias llorando. No esperábamos que esto sucediera ahora. Estaba caminando cerca del volcán cuando explotó [d]. No lo esperaba. Esto es asombroso».
