La «Amazonía de Europa», una victoria para la naturaleza con 12 años de desarrollo, finalmente se ha convertido en una Reserva de la Biosfera transfronteriza de la UNESCO que abarca cinco naciones.
Protegiendo los valiosos y vulnerables ecosistemas ribereños y estuarinos de los ríos Danubio, Mura y Drava, la reserva se extiende por Croacia, Serbia, Hungría, Austria y Eslovenia.
Al igual que sus famosos “Sitios del Patrimonio Mundial”, las Reservas de Biosfera de la UNESCO representan un alto nivel de protección y reconocimiento internacional para los mejores ecosistemas del mundo, y los que son fundamentales para mantener la biosfera, la red global de la vida.
La Reserva Transfronteriza Mura-Drava-Danubio (MDD) cubre 300.000 hectáreas de áreas silvestres centrales y 700.000 hectáreas de zonas de transición y de amortiguamiento.
Las zonas de amortiguamiento contienen microsistemas relativamente prístinos y relacionados, como humedales, estanques de peces y lagos de meandro, mientras que las zonas de transición mantienen viviendas humanas modestas, como aldeas, negocios de ecoturismo y agricultura.
“Este es el paisaje fluvial conectado más valioso de Europa Central y no tiene por qué evitar ser comparado con el Amazonas”, afirmó el coordinador del proyecto de WWF, Arno Mohl, quien abogó por el MDD durante más de una década.
La semilla del proyecto se sembró en 2009 cuando Croacia y Hungría firmaron una declaración conjunta en la que declaraban su deseo compartido de que surgiera una reserva de este tipo, que fue seguida solo dos años después por Serbia, Eslovenia y Austria.
En 2011, la UNESCO comenzó a revisar las fronteras y el hábitat de cada país antes de designar una biosfera en cada uno, siempre con la idea de combinarlos.
Incluso en un continente tan poblado como Europa, la reserva es una señal de que la naturaleza puede mantener bastiones a nuestro alrededor, y el MDD es la primera Reserva de la Biosfera que cruza las fronteras de tantas naciones.
“Los cinco países involucrados demuestran que la conservación de la naturaleza puede traspasar las fronteras nacionales en beneficio de todos. En el contexto de la actual crisis climática y la extinción masiva de especies, proteger las últimas áreas naturales se ha convertido en una cuestión de nuestra supervivencia ”, continuó Mohl.
Representando un cuerpo de agua tan importante, tal vez no sorprenda que sea un refugio para especies en peligro como la cigüeña negra, la nutria, los castores, el charrán pequeño, el esturión y la mayor densidad de águilas blancas europeas, junto con 36 especies de peces nativos eslovenos en la Lista Roja de la UICN.
En Eslovenia, el río Mura es el único tramo de agua que no está separado por presas, lo que significa que los peces pueden migrar desde sus cabeceras hasta el delta del Danubio, donde desemboca en el Mar Negro.
