Las ballenas jorobadas viven en todos los océanos del mundo. Migran grandes distancias, recogiendo plancton y krill con sus boca llena de barbas. Conocidas por su gracia, las magníficas criaturas también fueron codiciadas por los balleneros. Desde el siglo XIX hasta mediados del siglo XX, su número fue diezmado por la caza comercial de ballenas. En un momento hubo tan solo 700 de las criaturas nadando en el Atlántico Norte.
Las prohibiciones a la caza de ballenas en la década de 1980 y un impulso general por la conservación han permitido que las poblaciones de ballenas jorobadas se recuperen en las últimas décadas. Y por fin, la ballena jorobada ha sido eliminada de la lista de especies en peligro de extinción en Australia, un hito para la especie.
La ballena jorobada, o Megaptera novaeangliae, es una criatura verdaderamente magnífica. Con un peso de alrededor de 40 toneladas, los adultos disfrutan impulsándose fuera del agua en brechas dramáticas. Bajo el agua, se cantan entre sí, especialmente durante la temporada de apareamiento. Estos gentiles gigantes incluso viajan más de 3500 millas para encontrar a sus parejas.
El Comité Científico de Especies Amenazadas de Australia investigó la población para asegurarse de que los números en la región se habían recuperado después de años en la lista de especies amenazadas de la nación. Con base en los hallazgos positivos, la ministra de Medio Ambiente, Sussan Ley, eliminó la especie de la lista de amenaza.
Señaló que la mayoría de sus decisiones en el último tiempo es incorporar especies en la lista y que eliminar una fue gratificante
“…es realmente alentador ver que una sólida historia de conservación lleva a que una especie realmente salga de esa lista”, dijo.
Aunque la especie ha sido eliminada de la lista de especies en peligro de extinción en Australia, todavía están protegidas por ley en aguas australianas bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad (EPBC). Pero a pesar de esta protección, algunos conservacionistas temen que la eliminación de la especie sea demasiado ambiciosa. Salvar a las ballenas sigue siendo un objetivo importante, pero cualquier buena noticia es una gran noticia.
