A lo largo de los bordes de las carreteras del elegante North Scottsdale, Arizona, Estados Unidos, hay algunos cactus Saguaro altos que realmente no llaman la atención. Pero si miras con un poco más de atención te puedes dar cuenta que hay algo realmente extraño: TODOS miden 7 metros de altura y lucen exactamente iguales.
Los cactus de Scottsdale son en realidad antenas inalámbricas fijas 4G LTE y 5G, y no son los únicos. En el este de los EE. UU., en el área de Denver, Colorado, algunos de los hermosos pinos son en realidad antenas, mientras que en el sur, las antenas se hacen pasar por palmeras.
Y no son solo los árboles de los que debes sospechar. En Texas, las antenas se esconden en los contenedores de reciclaje de la ciudad, mientras que en el Medio Oeste, algunas de las omnipresentes torres de agua no son lo que parecen. En todo el país, postes de luz, semáforos, letreros, chimeneas, tejados, faroles, campanarios de iglesias y torres de reloj esconden equipos de radio.
La necesidad de ocultar las antenas 5G
5G, o tecnología inalámbrica de quinta generación, promete velocidades superiores a 1 Gbit / s, que es mucho más rápido que 4G LTE, junto con una latencia casi nula o tiempo de retraso. En septiembre de 2018, la Comisión Federal de Comunicaciones lanzó su 5G Fast Plan, que exige que las ciudades, los proveedores de telefonía celular y cable y las empresas de servicios eléctricos trabajen juntos para que la 5G se pueda implementar lo más rápido posible en los EE.UU.
5G opera a frecuencias de onda más altas y longitudes de onda milimétricas más cortas que 4G. Esto hace que las ondas 5G sean bloqueadas más fácilmente por objetos, como casas o árboles. Incluso las hojas pueden bloquear una señal 5G. Para contrarrestar esto, 5G usa antenas de «celda pequeña», que son del tamaño de una caja de pizza, y necesita muchas de ellas.
Las antenas 5G deben instalarse cada 60 metros de distancia, que es aproximadamente la longitud de una cuadra de la ciudad. Para permitir vehículos autónomos, las antenas 5G deben ubicarse cerca del nivel de la calle.
Las antenas de celda pequeña tienen un alcance de alrededor de 200 metros y se conectan a Internet a través de cables de fibra óptica. Los tipos de antenas de celda pequeña que se implementan varían, según las bandas de espectro que utiliza un operador de celda y los proveedores que suministran el equipo de transmisión.
«No en mi patio trasero»
Si bien el público quiere el aumento de la velocidad y el ancho de banda que promete 5G, cada vez más en los EE. UU., la instalación de antenas de celda pequeña ha sido un problema, ya que nadie las quiere en sus patios traseros. Ciudades como Baltimore, Maryland y Arvada, Colorado han aprobado leyes que requieren que los portadores de celulares camuflen, oculten o disfrazen sus antenas de celdas pequeñas.
Las regulaciones de Colorado establecen que «las instalaciones de celdas pequeñas utilizarán técnicas de diseño de camuflaje que incluyen, entre otras, el uso de materiales, colores, texturas, pantallas, paisajismo u otras opciones de diseño que combinarán las instalaciones de celdas pequeñas con el entorno natural circundante».
Empresas como ConcealFab y Valmont Industries están creando soluciones de ocultación para antenas 4G LTE y 5G. Este costo de ocultación debe tenerse en cuenta al calcular el costo para implementar redes 5G. Las ciudades a menudo se basan en dos o tres tipos básicos de configuraciones de ocultación para antenas de celda pequeña, luego reutilizan esos diseños en cada sitio.
En Europa, tres entidades se han unido no para ocultar las antenas de células pequeñas. El proveedor de telefonía móvil Deutsche Telekom, la empresa de materiales Covestro y el Instituto Sueco de Diseño de Umeå (UID) han creado cubiertas de antenas tan inusuales como «The Bird».
Lo que depara el futuro
Nos guste o no, en el futuro, las poderosas redes inalámbricas proporcionarán la cobertura y la capacidad necesarias para el creciente número de dispositivos inalámbricos. Estos incluirán Internet de las cosas (IoT) y los dispositivos necesarios para las ciudades inteligentes. Las empresas inalámbricas buscarán cada vez más ocultar sus antenas de celda pequeña.
En 2018, Ericsson, uno de los mayores proveedores de equipos de redes inalámbricas del mundo, compró el 29 por ciento de ConcealFab, una startup con sede en Colorado que se especializa en «soluciones de ocultación para implementaciones 4G y 5G».
El 5G definitivamente es el futuro presente.
Un comentario
Es un buen paso el ocultamiento, pero la solución será la internet satelital, algo así como lo que propone Musk.