Un recorrido de 8 días por Chiapas para conocer el Cañón del Sumidero, San Cristóbal de las Casas, las comunidades indígenas de los Altos, las cascadas de El Chiflón y Agua Azul, las Lagunas de Montebello y la antigua ciudad maya de Palenque.
Chiapas es uno de esos destinos donde mirar el mapa puede llevar a una conclusión equivocada: parece que todo está cerca, pero las distancias son importantes. En un mismo viaje es posible pasar de una ciudad colonial ubicada a más de 2.000 metros de altura a una selva tropical, navegar entre enormes paredes de roca, descubrir comunidades indígenas, recorrer lagunas de diferentes colores y terminar frente a una antigua ciudad maya.
Por eso, si estás pensando en viajar a Chiapas, organizar bien la ruta es fundamental. Intentar abarcar demasiado en pocos días puede convertir el viaje en una sucesión de largas horas dentro del automóvil. En cambio, un itinerario bien armado permite disfrutar mucho más de cada lugar.
Esta propuesta plantea un recorrido de 8 días por Chiapas, comenzando en Tuxtla Gutiérrez y terminando en Palenque. La ruta conecta algunos de los paisajes y sitios culturales más representativos del estado sin intentar incluir absolutamente todo.
La principal puerta de entrada aérea es el Aeropuerto Internacional Ángel Albino Corzo, que sirve a Tuxtla Gutiérrez y resulta práctico para comenzar el recorrido hacia Chiapa de Corzo y San Cristóbal de las Casas.
Para el regreso, una alternativa muy conveniente es continuar desde Palenque hacia Villahermosa, en el estado de Tabasco, y tomar allí el vuelo de regreso. De esta manera, se evita tener que volver cientos de kilómetros sobre la misma ruta únicamente para regresar al aeropuerto de Tuxtla.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Chiapas?
El clima cambia considerablemente según la zona y la altura. Palenque es cálido, húmedo y tropical durante gran parte del año, mientras que San Cristóbal de las Casas, ubicada en una región montañosa, puede tener noches bastante frescas.
En términos generales, entre noviembre y abril suele ser una época cómoda para recorrer Chiapas, ya que coincide con los meses más secos.
Entre mayo y octubre aumentan las lluvias. El paisaje puede verse todavía más verde y algunas cascadas presentan mayor caudal, pero también existe una mayor posibilidad de tormentas y algunos traslados pueden hacerse más lentos.
Una recomendación importante antes de empezar: en Chiapas, hacer menos kilómetros por día puede significar disfrutar mucho más del viaje.
Ahora sí. Comienza la ruta.
DÍA 1 — Cañón del Sumidero y Chiapa de Corzo
Si el vuelo llega temprano a Tuxtla Gutiérrez, no hace falta dedicar el primer día completo a recorrer la ciudad. Una buena opción es dirigirse directamente hacia Chiapa de Corzo, desde donde parten muchas de las embarcaciones que recorren el Cañón del Sumidero.
El cañón es uno de los grandes atractivos naturales de Chiapas. La navegación se realiza por el río Grijalva, mientras las paredes de roca comienzan a elevarse progresivamente a ambos lados. En algunos sectores superan los 1.000 metros de altura, creando un paisaje realmente impactante.
Durante el recorrido también es posible observar diferentes especies de aves y, con algo de suerte, monos y cocodrilos. El paseo suele durar alrededor de dos horas, aunque el tiempo puede variar según el embarcadero y el operador elegido.
Después de la navegación, vale la pena dedicar unas horas a conocer Chiapa de Corzo. No es necesario pasar todo el día, pero sí recorrer su plaza principal y acercarse a uno de sus símbolos: La Pila, una fuente construida en el siglo XVI que se destaca por su particular arquitectura.
También es un buen momento para almorzar y probar algunos de los platos tradicionales de Chiapas antes de continuar el recorrido.
Por la tarde, la ruta sigue hacia San Cristóbal de las Casas, que será la base durante las próximas noches. Dormir allí permite comenzar el segundo día directamente desde la ciudad y evitar traslados innecesarios.
DÍA 2 — San Cristóbal de las Casas
El segundo día es ideal para guardar el automóvil y recorrer San Cristóbal de las Casas a pie.
Ubicada en los Altos de Chiapas, a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar, la ciudad fue fundada en 1528 y conserva un interesante patrimonio arquitectónico y cultural.
El recorrido puede comenzar en la Plaza 31 de Marzo, frente a la Catedral, y continuar caminando por los principales andadores peatonales del centro histórico.
Uno de ellos conduce hacia el barrio de Guadalupe, mientras que otro permite llegar hasta el antiguo convento y templo de Santo Domingo, uno de los edificios religiosos más reconocibles de San Cristóbal.
En los alrededores también funciona uno de los principales mercados de artesanías de la ciudad. Es un buen lugar para encontrar textiles, tejidos, piezas de ámbar y productos elaborados por comunidades de diferentes regiones de Chiapas.
Pero San Cristóbal también merece tiempo para simplemente caminar sin demasiada planificación. Después de los traslados del primer día, puede funcionar como una pausa dentro del itinerario.
Aprovechá para probar la gastronomía chiapaneca, tomar café producido en el estado y recorrer los mercados locales.
Y tené en cuenta un detalle práctico: por la altura, las temperaturas pueden descender bastante durante la noche, incluso cuando durante el día el clima resulta agradable.
Segunda noche en San Cristóbal.
DÍA 3 — San Juan Chamula y Zinacantán
El tercer día permite conocer una faceta completamente diferente de Chiapas. A pocos kilómetros de San Cristóbal de las Casas se encuentran varias comunidades indígenas de los Altos, entre ellas San Juan Chamula y Zinacantán.
Es posible llegar por cuenta propia, pero para esta excursión resulta especialmente recomendable contratar un guía local. No solo permite comprender mejor la historia y las costumbres de las comunidades, sino que también ayuda a conocer y respetar las normas que deben seguir los visitantes.
En San Juan Chamula, uno de los principales puntos de interés es la iglesia de San Juan Bautista. Su interior es muy diferente al de una iglesia católica convencional: allí conviven elementos del catolicismo con antiguas tradiciones y creencias tsotsiles.
El piso suele estar cubierto con hojas de pino y las familias encienden velas directamente sobre el suelo como parte de diferentes ceremonias.
El respeto es fundamental durante la visita. Existen reglas locales muy específicas y, por ejemplo, hay restricciones respecto a la fotografía dentro de la iglesia.
Después se puede continuar hacia Zinacantán, otra comunidad tsotsil especialmente conocida por su producción textil.
Una de las experiencias más interesantes consiste en visitar talleres familiares donde todavía se utiliza el tradicional telar de cintura. Además de conocer cómo se elaboran las piezas, es una oportunidad para comprender el significado de los colores, los diseños y las prendas utilizadas por la comunidad.
Por la tarde, regreso a San Cristóbal de las Casas.
Esta será la tercera y última noche en la ciudad.
DÍA 4 — Cascadas El Chiflón y Comitán
El cuarto día comienza el desplazamiento hacia el sur de Chiapas.
La primera gran parada son las Cascadas El Chiflón, donde el río San Vicente forma una sucesión de saltos de agua y piscinas naturales rodeadas de vegetación.
El recorrido se realiza caminando por un sendero que acompaña al río. Durante el trayecto aparecen diferentes cascadas, entre ellas El Suspiro, Ala de Ángel y Arco Iris.
Pero el gran protagonista es Velo de Novia, una impresionante caída de aproximadamente 120 metros.
Desde la entrada hasta los principales miradores hay que caminar alrededor de un kilómetro y la pendiente aumenta progresivamente, especialmente en el tramo final. Por eso, conviene llegar temprano y tomarse el tiempo necesario para hacer el recorrido con tranquilidad.
Dependiendo de las condiciones del agua y de las indicaciones del lugar, existen sectores donde puede estar permitido el baño.
Después de El Chiflón, la ruta continúa hacia Comitán de Domínguez.
Muchos viajeros eligen regresar a San Cristóbal, pero eso implica sumar kilómetros innecesarios. Comitán funciona mucho mejor como base para continuar el itinerario al día siguiente.
Por la tarde se puede recorrer su centro histórico, caminar por la plaza principal y aprovechar para cenar en la ciudad.
La noche será en Comitán.
DÍA 5 — Lagunas de Montebello
El quinto día está reservado para uno de los paisajes naturales más particulares de Chiapas: el Parque Nacional Lagunas de Montebello, ubicado muy cerca de la frontera con Guatemala.
Y hay algo importante que saber antes de visitarlo: no se trata de un único lago. La región cuenta con más de 60 lagunas, rodeadas principalmente por bosques de pino y encino.
No hace falta intentar conocerlas todas. Lo más práctico es seleccionar un circuito y visitar algunas de las más conocidas, como Montebello, Pojoj, Cinco Lagos y Tziscao.
Cada laguna tiene características diferentes. En algunas se ofrecen paseos en embarcaciones o balsas, mientras que en otras se pueden realizar caminatas o simplemente disfrutar de los miradores.
Una de las características más llamativas del parque son los diferentes colores del agua. Según la laguna, la profundidad, la vegetación, los minerales y la incidencia de la luz, pueden aparecer tonalidades que van desde el azul y el verde hasta intensos tonos turquesa.
Por eso, si tenés tiempo, vale la pena visitar varias y no quedarse únicamente con la primera.
La recomendación es comenzar temprano y dedicar prácticamente todo el día al parque.
Al finalizar, existen dos posibilidades: regresar a San Cristóbal o volver a Comitán.
Para mantener una ruta más cómoda, lo más conveniente es pasar una segunda noche en Comitán, ya que el sexto día será uno de los trayectos más largos de todo el viaje.
DÍA 6 — Agua Azul, Misol-Há y llegada a Palenque
El sexto día es probablemente el más intenso del itinerario.
La ruta comienza temprano desde Comitán y termina en Palenque, pero antes hay dos grandes paradas naturales: Agua Azul y Misol-Há.
La primera es Agua Azul, uno de los paisajes más fotografiados de Chiapas.
Y acá también hay una aclaración importante: Agua Azul no es una única gran cascada. Es un sistema de rápidos, saltos y piscinas naturales formados por el río.
Su principal atractivo es el color del agua, aunque este no siempre se ve igual. Durante los períodos secos puede presentar tonalidades azules y turquesas muy marcadas. Después de lluvias intensas, en cambio, el río puede transportar más sedimentos y adquirir un aspecto mucho más marrón.
Por eso, conviene no llegar esperando exactamente la misma imagen que aparece en las fotografías promocionales.
Después de Agua Azul, el recorrido continúa hacia Misol-Há.
La experiencia acá es diferente. La cascada principal tiene aproximadamente 30 metros de altura y cae directamente sobre una gran poza rodeada de vegetación tropical.
Además, existe un sendero que permite acercarse a la zona posterior de la caída de agua, una de las características más interesantes de esta visita.
Después de Misol-Há, lo mejor es continuar directamente hacia Palenque.
No conviene sumar más actividades este día: el trayecto ya es largo y será importante descansar para comenzar temprano la visita del día siguiente.
Noche en Palenque.
DÍA 7 — Zona Arqueológica de Palenque
El séptimo día está dedicado a uno de los grandes imprescindibles de cualquier viaje por Chiapas: la Zona Arqueológica de Palenque.
Muchas ciudades mayas cuentan con construcciones monumentales, pero Palenque tiene una característica que la hace especialmente atractiva: gran parte del sitio arqueológico se encuentra rodeado de selva tropical.
La ciudad alcanzó uno de sus períodos de mayor desarrollo durante el período Clásico maya y tuvo entre sus gobernantes más importantes a K’inich Janaab’ Pakal, conocido habitualmente como Pakal.
Su tumba fue descubierta en 1952 dentro del Templo de las Inscripciones y el hallazgo se convirtió en uno de los grandes descubrimientos arqueológicos realizados en México durante el siglo XX.
Pero Palenque tiene mucho más para ofrecer.
Durante el recorrido aparecen construcciones como El Palacio, el Templo del Sol, el Templo de la Cruz y el Templo de la Cruz Foliada, entre muchas otras estructuras.
Lo ideal es llegar a primera hora. Hay dos razones principales.
La primera es la temperatura: el calor y la humedad aumentan rápidamente durante el día.
La segunda es la cantidad de visitantes. A primera hora, la experiencia suele ser mucho más tranquila y permite recorrer el complejo con mayor comodidad.
Conviene reservar al menos tres horas para conocer el sitio.
Y si existe interés por la historia maya, contratar un guía puede cambiar completamente la experiencia. Sin contexto, es fácil observar únicamente una sucesión de templos y estructuras. Con una explicación adecuada, en cambio, es posible comprender cómo funcionaba la ciudad, quiénes fueron sus gobernantes y por qué Palenque tuvo tanta importancia política y cultural.
La tarde puede utilizarse para descansar o conocer algunos espacios naturales de los alrededores.
Segunda noche en Palenque.
DÍA 8 — Palenque y regreso
El último día tiene principalmente una función logística.
Desde Palenque sería posible regresar hacia Tuxtla Gutiérrez, pero eso implicaría desandar buena parte del recorrido realizado durante los días anteriores.
Una alternativa mucho más lógica es continuar hacia Villahermosa, en el estado de Tabasco, y tomar allí el vuelo de regreso.
De esta manera, el itinerario adquiere una estructura lineal: se entra por un extremo de la ruta y se sale por otro.
Si el vuelo sale por la tarde, la mañana puede aprovecharse para recorrer Palenque con algo más de calma. Lo que no recomendamos es programar una excursión larga.
En Chiapas es importante dejar cierto margen para los traslados. Muchas carreteras atraviesan zonas montañosas, tienen curvas y pueden requerir bastante más tiempo del que parece al observar las distancias en un mapa.
Además, siempre que sea posible, conviene evitar conducir de noche en los trayectos más largos.
¿Cuántos días hacen falta para recorrer Chiapas?
Ocho días permiten realizar una ruta bastante completa, pero el viaje también puede adaptarse.
Es posible hacerlo en menos tiempo, aunque eso significa pasar muchas más horas dentro del automóvil y reducir considerablemente el tiempo disponible en cada destino.
Si tenés más días, mucho mejor. Con 10 días en Chiapas, por ejemplo, se pueden distribuir los traslados con mayor comodidad, dedicar más tiempo a algunos lugares o incorporar destinos menos visitados.
La gran ventaja de esta propuesta de 8 días es justamente que no intenta incluir absolutamente todo.
Selecciona algunos de los lugares más representativos de Chiapas y los conecta siguiendo un recorrido lógico.
En un estado tan grande y diverso, organizar bien la ruta puede ser tan importante como decidir qué lugares visitar.
Chiapas tiene selva, cascadas, montañas, lagunas, pueblos, comunidades indígenas y una de las grandes herencias arqueológicas de México. La mejor forma de conocerlo no es correr de un punto a otro, sino entender cómo conectar cada paisaje dentro de un mismo viaje.
Y esta ruta de ocho días es un muy buen punto de partida.
