Sobrevolar cualquier lugar en helicóptero es una experiencia única, aunque hay algunos destinos que son particulares para ser vistos desde arriba: Las Vegas, Dubai, Río de Janeiro, Cataratas de Iguazú, Cañón del Colorado, y por supuesto New York. Sobrevolar Nueva York en helicóptero es una de esas experiencias que tienes que vivir una vez en la vida; y si el presupuesto lo permite, repetirla en cada visita.
Imagina una vista única de la Estatua de la Libertad, el downtown y sus avenidas, Central Park, wall street, The Empire State, The Golden Bridge. Es una locura!
Te contamos lo más importante que debes saber si quieres conocer Nueva York en helicóptero: cuánto cuesta, qué tipo de tour es conveniente según tu presupuesto, qué duración tiene, dónde tomarlo, y otras cosas que no todos te cuentan. Vamos!
Diferentes tours en helicóptero
Los paseos en helicóptero por Nueva York salen del Downtown Manhattan Heliport (en el East River, cerca del puente de Brooklyn) y sobrevuelan Manhattan por el río Hudson.
Elijas la empresa que elijas, todos estos paseos hacen el mismo recorrido siguiendo el río Hudson.
La única diferencia está en la cantidad de tiempo de los vuelos de tour: de 12-15 minutos, de 18-20 minutos y de 25 minutos. Los tours más largos llegan un poco más al norte antes de dar media vuelta.
Lo más importante que debes saber es que con cualquiera (o mas bien, con el de menor tiempo) ya te garantizas que verás lo imprescindible: los puentes de Brooklyn y de Manhattan, el World Trade Center, la Estatua de la Libertad, el Empire State Building y el Chrysler, Central Park…
Tours según los minutos de vuelo
Teniendo esto en cuenta, ¿de cuántos minutos es mejor que contrates el vuelo? Nosotros te recomendamos el de 18 – 20 minutos, que es el que elegimos y nos pareció perfecto.
Precios de los tours
Big Apple: es la opción más económica, dura entre 12 y 15 minutos y tiene un costo de USD180. Este recorrido ofrece impresionantes vistas de los lugares más emblemáticos de la Gran Manzana.
Para los clientes elegibles que deseen canjear su descuento del New York Pass o su descuento del 15% para personal militar y personal de primera respuesta, deben comunicarse antes con la empresa
New York, New York: es un vuelo mas extenso, entre 18 y 20 minutos sobre el puerto de Nueva York para ver todos los lugares más cautivadores de la ciudad. Cuesta USD275
Harbour View: Es un vuelo corto, por la zona del Harbour para obtener una vista panorámica de los lugares más emblemáticos de esa zona (World Trade Center, Estatua de la Libertad, Governors Island y Ellis Island, puente de Brooklyn, puente de Manhattan, Isla Coney y el Empire State Building). Cuesta USD149
NYC Sunset Tour: este tour tiene sentido de ser realizado en época de verano y con un buen panorama de clima… que, de ser bueno, es realmente algo único. Su precio es de USD200. En todo caso, puedes buscar el último turno de otros tours y obtener un precio más bajo (si está disponible)
City Lights Ride: si ya has visto la ciudad desde los miradores durante el día , por qué no dar un paseo a la noche? Imagina ver las luces de esta ciudad que nunca duerme desde el cielo… Su precio es de USD200. Atención: estos vuelos están disponibles sólo los días sábado y domingo.
Cómo sacar un tour en helicóptero
Lo primero: tienes que elegir día y hora. Asegurate de revisar la previsión meteorológica antes de elegir el día y luego debes hacer la reserva a través del sitio web.
Allí mismo verás la disponibilidad para realizar tours: nuestra recomendación es, obviamente en lo posible, verificar qué día estará despejado Manhattan para poder tener una mejor vista (y en los posible ir muy temprano a la mañana o el último horario de la tarde disponible).
Otra opción es echar un vistazo a Groupon: a veces, las empresas sacan ofertas en vuelos.
La experiencia paso a paso
Todos los vuelos siguen el mismo recorrido y sobrevuelan el río Hudson. Es decir, las vistas son desde el río, ya que (atención a este dato): no vuelas por encima de la Gran Manzana. Así que esa fantasía de que tendrás una vista cercana del Empire State puedes ir sacándotela.
A ver, la imagen de Nueva York desde el helicóptero es mágica, desde donde sea, así que estarás más que encantado de lo que veas cuando estés volando.
Antes de abordar, todos deben ver un video instructivo de seguridad y se les colocará un salvavidas (cerrado, con el tamaño de un sobre).
Importante: hay disponibles lockers en el helipuerto, por lo que tienes lugar para dejar tus mochilas, camperas o lo que desees dejar allí. Tiene un precio de USD5 y te llevas tu llave hasta que regreses.
1. La elección de los asientos
Si, ya se lo que están pensando: quieren sentarse adelante, o en una ventanilla para tener la mejor visual. Yo también quería y no fue así . Hay un pequeño detalle y no tiene que ver con el precio del tour o un extra, cargar un helicóptero correctamente es esencial para su equilibrio.
Ni bien te registras al llegar a helipuerto, lo primero que te consultan es tu peso, y no vale mentir. Esto es para organizar los pasajeros según el mismo y lograr una correcta distribución. Según lo que nos comentaron, aquellos de menor peso (entre quienes aborden) serán los suertudos de ir adelante con el piloto.
Si les toca atrás , o en el medio (como a mi), les aseguro que verán bien igual.
2. El recorrido
Los helicópteros salen del Downtown Manhattan Heliport, en el East River. El helipuerto está al lado del puente de Brooklyn y el puente de Manhattan, así que esta será tu primera imagen. Naturalmente el movimiento del helicóptero depende mucho del clima, pero les aseguro que es un paseo súper tranquilo. De hecho piensen que las medidas de seguridad son lo principal en este tipo de tours, al igual que la experiencia que los pasajeros tengan, por lo que nadie quiere tener gente asustada o descompuesta a bordo.
Después de sobrevolar la zona sur del puente de Brooklyn, el helicóptero da la vuelta y se dirige al extremo sur de Manhattan.
Por el camino, ves los muelles de Brooklyn y el barrio de Brooklyn Heights, pasas muy cerca de la isla de Governors Island para luego pasar por al lado de la Estatua de la Libertad. Tal vez este momento sea uno de los más increíbles! (si no llegaste a sacar la foto, la verás de nuevo al regreso)
La mayor parte del vuelo en helicóptero en Nueva York transcurre en el río Hudson. A la izquierda tienes Nueva Jersey, y a la derecha, Manhattan y sus rascacielos.
Dependiendo de en qué lado del avión estés, verás un lugar u otro.
Por allí aparece luego el Distrito Financiero, con el imponente One World y Battery Park, luego llegas a Midtown con la estampa inconfundible del Empire State Building, el Top of the Rock o el Chrysler… Junto al río también verás los muelles, y, si logras visualizarlo (porque está escondido entre moles de edificios), The Vessel, la nueva joya de NYC
Los tours más largos a veces sobrevuelan el estadio de los Yankees, siempre y cuando en ese momento no se esté jugando un partido. Pero incluso desde el río puedes llegar a verlo, con su forma circular.
Río Hudson abajo al fondo se divisan los rascacielos, mientras que al frente ves cómo Central Park se extiende, tan verde entre los edificios.
Rompiendo mitos
Algunas ideas que podemos tener de estos paseos, ya sea porque las armamos en nuestra cabeza o porque lo vimos en películas, pero que no son tan así
- Los helicópteros no vuelan por encima de los rascacielos. Vuelan sobre el East River y, en especial, sobre el Hudson River, desde donde tienes una panorámica preciosa de la ciudad, como la que ves en las fotos.
- Olvidate de conversar arriba del helicóptero. Todos deben usar auriculares que aíslan el ruido del motor y hélices por lo que relájate y disfruta de las vistas y explicación del piloto.
- La tasa del helipuerto no está incluida. Compres donde compres los billetes, las empresas no incluyen la tasa de helipuerto. Te tocará pagar unos $40 por persona el mismo día del vuelo, una vez en el helipuerto.
- Tienes que seguir instrucciones antes de abordar y estar atento todo el tiempo. No puedes ir sacando fotos, o parando todo el tiempo mientras estás en la pista: hay helicópteros yendo y viniendo y esto es un riesgo, por lo que deberás seguir de cerca las instrucciones de el personal de la empresa
- En cada helicóptero van 5-6 pasajeros más el piloto.
- No puedes elegir el asiento. En el helipuerto te preguntarán cuánto pesas, y antes de despegar reparten los asientos equilibrando los pesos de los pasajeros. Puede que seas el suertudo que se sienta delante junto al piloto, y tengas unas vistas insuperables, o que te toque sentarte en el asiento trasero, en la ventanilla o en el centro.
- Puedes subir al helicóptero con la cámara, pero nada más. El bolso y otros objetos tendrás que dejarlos en las taquillas que cada empresa proporciona. No puedes llevar selfie stick o nada que entorpezca a los otros pasajeros o piloto
- Aunque te piden que llegues con antelación, muchas veces te tocará esperar. Nosotros encontramos mucha cola dentro del helipuerto y nos tocó esperar más de una hora para subir al helicóptero.
Vuelo en helicóptero los domingos
Todos los vuelos mencionados anteriormente salen de Manhattan. Debido a la estricta normativa de la ciudad, estos vuelos no están permitidos los domingos. ¿Sigues queriendo volar en helicóptero el domingo? Entonces hay un vuelo a buen precio desde New Jersey. Este vuelo tiene la opción de añadir el traslado al helipuerto.
Importante: Una vez realizada la reserva, tendrás que contactar con el tour-operador para confirmar la fecha y hora exacta de tu vuelo. Después de hacer tu reserva online, recibirás un email de confirmación con todos los datos de contacto del operador. Te recomiendo que los llames al menos dos semanas antes de tu viaje.
Si reservas tu vuelo dos semanas antes de viajar Nueva York (o más tarde), ponte en contacto con el operador tan pronto hagas la reserva para confirmar día y hora. Cuanto antes confirmes tu reserva, más probabilidades tendrás de tener sitio en el horario deseado.
Si tus planes cambian una vez hayas llegado a Nueva York y quieres modificar la reserva de tu vuelo en helicóptero, puedes hacerlo llamando al tour-operador.
¿Se mueve mucho el helicóptero durante el vuelo?
Nuevamente, el vuelo depende de las condiciones climáticas, pero lo más sensato es pensar que es una empresa que debe realizar entre 8 y 15 vuelos diarios! por lo tanto las medidas de seguridad son respetadas al extremo. La nave vuela con suavidad y, en cuanto ves los primeros edificios, se te olvida dónde estás, porque lo único que quieres es grabar esa imagen!
En cuanto al ruido de las hélices, apenas lo notas, ya que tienes que llevar cascos amortiguadores (por donde el piloto comenta qué estás viendo). También llevas salvavidas y vas sujeto por un cinturón de seguridad.
