En el distrito de Tikamgarh, en el estado central de la India, a unos 500 kilómetros de Nueva Delhi, el tiempo dejó atrás a una pequeña ciudad de Orchha, donde se respiran aires de amor, sacrificio y galantería. Esta antigua ciudad es una hermosa síntesis de la dinastía Bundela y las influencias del imperio mogol, que se refleja en su paisaje arquitectónico e histórico.
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Fundada en 1501 dC por Bundela Rajput, Orchha puede considerarse un «paraíso escondido» que ha resistido el paso del tiempo y tiene la misma riqueza religiosa, arquitectónica e histórica que hace siglos. Tiene templos inmaculados, palacios, cenotafios y fortalezas que lo han congelado en el tiempo. Además, hay antiguas escalinatas, establos de caballos reales, una torre de viento y los ojha (curanderos espirituales).
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Con una población de sólo 10.000 personas, este lugar denota cuan simple puede ser la vida en comparación al ritmo que llevamos hoy día en las grandes ciudades.
¿Qué ver y hacer?
Desde la arquitectura y la historia, a las actividades de aventura, vas a encontrar de todo en esta pequeña ciudad. De hecho, cada rincón de la ciudad tiene su propia historia y la mejor manera de explorarla es a pie.
1. Fortaleza de Orchha
Ubicado en las orillas del río Betwa, el Fuerte Orchha es el hogar de templos y palacios que reflejan la inmaculada grandeza arquitectónica e histórica de la ciudad. Los palacios imperdibles dentro del complejo de Orchha incluyen Jahangir Mahal, Rai Praveen Mahal y Raja Mahal.
2. Ram Raja Temple
La leyenda dice que la esposa del rey Madhukar Shah obtuvo un ídolo de dios Rama de Ayodhya y lo colocó en la habitación del Raja Mahal. Y, una vez que la estatua de dios se instala en alguna parte, no se mueve. Por lo tanto, esta zona del Raja Mahal marcó el lugar para las estatuas y se transformó en Ram Raja Temple, donde el ídolo es ahora venerado y reverenciado como un rey. Es el único templo de la India donde Rama es adorado como un rey, no como un dios.
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3. Palki Mahal
Al norte del templo de Ram Raja se encuentran las ruinas de Palki Mahal. Era el palacio de Bundela real Dinman Hardol, reverenciado como un semidiós en la ciudad. Las leyendas dicen que murió intentando demostrar su inocencia por una acusación de tener una relación ilícita con la esposa del hermano mayor Jhujhar. Los aldeanos le han construido un pequeño templo, llamado Hardol Baithak, donde es venerado por su lealtad.
4. Templo Chaturbhuj
Fuera de la fortaleza de Orchha, el templo de Chaturbhuj parece una ciudadela imponente. Este templo permaneció sin ninguna deidad durante mucho tiempo. Hoy, el templo consagra el ídolo de Radha-Krishna. Este templo se encuentra en una plataforma de piedra enorme y sólo es accesible por escaleras empinadas.
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5. Templo de Laxminarayan
Muy cerca de Chaturbju se encuentra el templo de Laxminarayan, que es una hermosa síntesis de fortaleza y la arquitectura del templo. Los interiores están adornados con murales y frescos que son una mezcla de Bundela y formas de arte de Mughal y representan varias historias relacionadas con temas seculares y no seculares, incluida la historia de la guerra de 1857.
6. Santuario de Vida Silvestre Orchha
Con 46 kilómetros cuadrados, el Santuario de Vida Silvestre Orchha es el hogar de una amplia gama animales silvestres. Los visitantes pueden dar un vistazo a animales como toro azul, oso perezoso, nilgai, ciervos manchados, pavos reales, chacales, langurs y monos, entre otras especies. Los ríos Betwa fluyen a través de la localidad, por lo que el santuario es aún más atractivo y perfecto para los deportes de aventura, como canotaje, rafting, pesca, paseos en bote, trekking en la selva, camping y senderismo.
7. Chhatris
La visita obligada son las “14 piedras de Chhatris” construido a las orillas del río Betwa. Aunque muchos edificios están en ruinas, algunos otros están bien conservados. Estos están dedicados a los antiguos reyes de Orchha. El mejor momento para ver estos chhatris es la salida del sol o el atardecer cuando los rayos del sol bañan el chhatris en su pintura de oro, un espectáculo para contemplar.
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¿Cuándo visitar esta ciudad?
Orchha es un destino para visitar durante todo el año. El mejor momento, sin embargo, es de octubre a marzo, cuando el clima es más agradable y no tan pesado.
¿Cómo llegar?
Hay muchas maneras de llegar a Orchha, por aire o tren. Los aeropuertos más cercanos son el aeropuerto de Gwalior, aprox. unos 140 kilómetros y el aeropuerto de Khajuraho, aprox. unos 170 kilómetros. La estación de tren más cercana es Jhansi, aprox. 18, kilómetros y luego se puede tomar taxis o buses para el resto del camino.
