Un hombre británico de 35 años ha sido identificado como la víctima del primer ataque fatal de tiburón en Sydney en casi 60 años.
Un amigo confirmó que Simon Nellist murió en el ataque del miércoles.
La policía aún no ha identificado formalmente a la víctima y su familia no ha hecho comentarios.
Las autoridades australianas todavía están buscando al gran tiburón blanco, con los nadadores prohibidos en el agua y la mayoría de las playas de la ciudad cerradas después del ataque del miércoles.
El Sr. Nellist, que era instructor de buceo, fue mutilado por un gran tiburón blanco cerca de Little Bay en el este de Sydney. Era miembro del Club Social de Buceo de la ciudad y nadador habitual en la playa, informa Shaimaa Khalil, corresponsal de BBC Sydney.
Un portavoz de la oficina de relaciones exteriores del Reino Unido dijo que el personal consular estaba en contacto con la policía de Nueva Gales del Sur. «Apoyamos a la familia de un hombre británico y nuestros pensamientos están con ellos en este momento difícil», dijo el portavoz.
Los ataques de tiburones en Sydney son poco comunes porque la ciudad ha tenido durante mucho tiempo redes y otros elementos de disuasión en sus aguas.
El jueves, salvavidas de surf en motos de agua patrullaron un tramo de agua de 25 km desde Bondi, en el este de la ciudad, hasta Cronulla, en el sur, para encontrar al tiburón. Las autoridades también están utilizando helicópteros y drones.
El gobierno estatal dijo que sus expertos en tiburones habían estimado que el depredador era un gran tiburón blanco de «al menos tres metros» de largo según las imágenes del incidente tomadas por un miembro del público.
Varios transeúntes que presenciaron la escena describieron un ataque feroz y frenético.
«[La persona] estaba nadando y un tiburón vino y los atacó verticalmente», dijo Kris Linto a Nine News.
«Escuchamos un grito y nos dimos la vuelta, parecía que un automóvil había aterrizado en el agua, un gran chapoteo y luego el tiburón».
Un hombre contó cómo había estado pescando en las rocas cuando vio que el nadador era arrastrado hacia abajo.
«Fue terrible. Estoy temblando. Sigo vomitando. Es muy, muy mal», dijo a ABC News.
Las autoridades lograron recuperar partes del cuerpo del agua dos horas después del ataque.
El parlamentario estatal del área, Michael Daley, dijo que los lugareños estaban conmocionados por el «horrible» incidente. La víctima había sido un visitante regular. «[Él] vino aquí y nadó casi todos los días», le dijo a ABC.
«Es un hermoso día en una de las playas más hermosas de Sydney, pero hoy hay un manto oscuro que se cierne sobre nuestra comunidad», dijo.
El incidente del miércoles es una tragedia horrible, y en los próximos días habrá dudas sobre cómo el tiburón se deslizó a través de las protecciones instaladas.
En este momento no tenemos ninguno de esos detalles. El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur ya ejecuta un programa de mitigación de tiburones que se considera el más grande y sofisticado del mundo.
Las playas de Sydney han estado protegidas por redes durante casi un siglo. Los fines de semana de verano, drones y helicópteros sobrevuelan en busca de tiburones. (No es raro estar holgazaneando en la arena cuando de repente suena una sirena y los socorristas ordenan a la gente que salga del agua).
Las autoridades también ejecutan un extenso programa de etiquetado de tiburones en el que las especies de tiburones más preocupantes (tigre, toro y gran tiburón blanco) tienen rastreadores adheridos a sus aletas.
Cuando son recogidos en las redes, son etiquetados y reubicados a un kilómetro de distancia.
El jueves, las autoridades desplegaron líneas de sensores (cuerdas cebadas) para tratar de encontrar al tiburón blanco. Las autoridades encuentran al depredador la mayor parte del tiempo, generalmente en cuestión de días.
En el pasado, eso condujo a sacrificios. Los funcionarios aún no han dicho qué harán. Pero hay poco interés en la comunidad por matar tiburones en estos días.
En cambio, la seguridad de los tiburones se trata de fortalecer las protecciones; educar a los bañistas.
No nade al amanecer o al anochecer. Mantente cerca de la orilla. Nadar entre las banderas marcadas. Evite las zonas de pesca.
Los tiburones son solo una parte de la cultura playera. Y muchos australianos aceptan que entrar al agua siempre implicará algún riesgo.
El contacto entre un humano y un tiburón es raro, dado que hay miles de tiburones en el agua en cualquier momento. Los ataques suelen ocurrir en los meses más cálidos del verano (diciembre a febrero) en Australia porque hay más personas en el agua.
Australia suele registrar unos 20 ataques de tiburones cada año, la mayoría en Nueva Gales del Sur y Australia Occidental. Ha habido cuatro ataques de tiburones en lo que va del año, según el Australian Shark Attack File.
Hubo dos ataques fatales de tiburones en 2021 y siete en 2020.
Históricamente, morir por la mordedura de un tiburón no es común. En más de un siglo de registros, la tasa de mortalidad por ataque de tiburón en Australia es de 0,9, menos de una persona por año.
