La fotógrafa Anaïs Trépanier se aventuró en la naturaleza con la esperanza de capturar fotos memorables, pero terminó siendo parte de la mejor secuencia de fotos cuando un búho gris gigante se abalanzó sobre su cámara.
Trépanier se había aventurado en una expedición fotográfica con su compañero fotógrafo Thomas Pham-Van y otros amigos fotógrafos a la zona de Côte-de-Beaupré, al norte de la ciudad de Quebec, Canadá. Ella dice que vio a la lechuza gris gigante sentada en una cerca y mientras se detuvo para tomar algunas fotos, de repente voló hacia donde se encontraba.
De fotógrafa a apoya búhos
“Estaba haciendo clic en el obturador y segundos después, lo veo aterrizar en mi lente”, le dijo a CBC Breakaway. “Es el búho más grande que tenemos aquí en Quebec. No es como un carbonero”.
Trépanier dice que la lechuza se posó en su cámara durante unos 30 segundos y le comentó a CBC que recuerda estar lo más quieta posible mientras escuchaba a sus amigos decirle que no se moviera mientras tomaban una serie de fotos.
“La lechuza despegó y voló en línea recta y luego dio una vuelta para regresar, en dirección a Anaïs”, dice Pham-Van. “Ya estaba asombrada de ver esta magnífica ave y tener el privilegio de capturarla en vuelo, pero estaba tan sorprendida de verla posada en la lente de la cámara.
“No podía creer lo que veía. Eché un vistazo rápido y luego comencé a tomar fotografías nuevamente. Una amiga que estaba con nosotras le gritaba a Anaïs que no se moviera, tenía escalofríos”.
Trépanier dice que la lechuza permaneció posada en su lente durante unos 30 segundos antes de volar, lo que ella describe como un momento agridulce: su aprensión es visible en varias fotos capturadas del incidente.
“Se mantuvo muy tranquila. Probablemente un poco nerviosa, pero quién no estaría con este tipo de ave tan cerca de su cara”, dice Pham-Van.
“Es un animal salvaje por lo que no sabíamos cómo reaccionaría si Anais tuviera que moverse. Ella dice que mantuvo un ojo en las garras de la lechuza para proteger sus manos. Todo sucedió bastante rápido y no creo que tenga tiempo para pensar demasiado en su equipo fotográfico”.
La especie de búho más grande del mundo
Los grandes búhos grises son la especie de búho más grande del mundo por longitud, pero gran parte de su tamaño es engañoso ya que sus grandes cabezas y largas colas oscurecen el resto de su cuerpo. Su envergadura puede superar el metro y medio, y se sabe que tienen un oído excelente que les ayuda a localizar y capturar presas en movimiento bajo más de dos pies de nieve. Es la única especie de búho que se sabe que se zambulle en la nieve después de escuchar presas en movimiento desde puestos de baja altitud.
Se sabe que los búhos cazan cerca del amanecer y el anochecer, pero en su mayoría son activos durante la noche y no temen el contacto humano. Si bien se desconoce la razón exacta por la que el búho eligió posarse en Trépanier, algunos expertos creen que pudo haber creído que era una percha conveniente.
“Podría ser solo una cuestión de suerte”, le dice a CBC Pascal Côté, director del observatorio de aves Tadoussac. “Tal vez el búho pensó que era una percha o estaba buscando una presa. Ella podría haber estado en el lugar correcto en el momento correcto”.
Côté dice que algunos fotógrafos usarán carnada viva para intentar atraer a los búhos a posiciones fotográficas, pero Trépanier y Pham-Van niegan rotundamente que lo hayan hecho en este encuentro.
“Otros piensan que lo engañamos, pero ese tampoco fue el caso”, dice Pham-Van. “No apoyo esta forma de hacer las cosas. Fue un momento surrealista y fatídico que nunca olvidaremos”.
Si bien ella fue el tema de la mayoría de las imágenes, Trépanier no se fue del encuentro con las manos vacías. Mientras la lechuza volaba hacia ella, pudo tomar un par de fotos espectaculares:
“El búho también nos ofreció magníficos espectáculos de vuelos suspendidos y de zambullirse en la nieve mientras buscaba comida. Estaba asombrado frente a esta magnífica ave, pero realmente no esperaba lo que sucedió”, agrega Pham-Van. “Tengo el placer de compartir este momento e inmortalizarlo en imágenes”.
Trépanier no es la única fotógrafa en los últimos tiempos que de repente descubre que su lente se usa como un lugar para descansar. El fotógrafo Scott Dere también estaba fotografiando grandes búhos grises en 2020 cuando uno decidió aterrizar en su lente camuflado.
