Una poderosa tormenta invernal trae lluvia helada y nieve al noreste de EE.UU. ❄️⚡
Una intensa tormenta de invierno se está desarrollando en gran parte del medio oeste superior y el noreste interior de Estados Unidos, trayendo consigo múltiples peligros meteorológicos como lluvia congelante, nieve pesada, fuertes ráfagas de viento y cortes de energía masivos. De acuerdo con los reportes del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), millones de personas estarán bajo alerta en estados como Michigan, Wisconsin, Nueva York y Pensilvania.
Este fenómeno meteorológico, conocido como tormenta de hielo, amenaza tanto la infraestructura eléctrica como la seguridad en rutas y carreteras por su capacidad de cubrir rápidamente superficies con una capa de hielo resbaladizo. 🔌🌨️
¿Qué es una tormenta de hielo?
Una tormenta de hielo es un evento climático severo que ocurre cuando la lluvia cae en forma líquida, pero se congela al instante tras tocar superficies frías, como árboles, carreteras, líneas eléctricas y tejados. Esto genera una acumulación peligrosa de hielo que puede llegar a medir más de 6 milímetros, peso suficiente para derribar ramas, postes y cables eléctricos.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la lluvia helada es uno de los fenómenos más destructivos del invierno, responsable de numerosos accidentes viales y fallas en los sistemas de energía.
¿Qué áreas están más afectadas? 🗺️
Desde el martes por la noche y hasta el jueves por la mañana, los meteorólogos advierten que las siguientes regiones estarán particularmente expuestas:
- Michigan: Especialmente la región central y el sur, donde se proyecta hasta 1 cm de acumulación de hielo.
- Wisconsin: Las áreas al oeste del estado ya experimentan cortes de energía.
- Nueva York: La parte norte del estado podría ver combinaciones peligrosas de lluvia congelante y nieve.
- Pensilvania: El noreste del estado espera acumulaciones mixtas de hielo y nieve húmeda.
Las condiciones de viaje serán peligrosas y se recomienda a la población evitar desplazamientos no esenciales. La combinación de temperaturas bajo cero, superficies heladas y visibilidad reducida por la nieve puede generar caos vial y accidentes graves.
Posibles impactos: cortes de energía y transporte afectado
Uno de los mayores riesgos de esta tormenta es la posible afectación de las redes eléctricas. El peso del hielo acumulado en líneas de alta tensión y ramas de árboles puede provocar su caída y causar apagones extendidos.
Las compañías eléctricas en Michigan y Wisconsin han advertido que las reparaciones podrían demorar días en casos severos. El gobernador de Michigan, Gretchen Whitmer, instó a la ciudadanía a prepararse con kits de emergencia, agua potable, linternas y cargadores portátiles.
Además, se reportan decenas de cancelaciones de vuelos en el Aeropuerto Internacional de Detroit y retrasos considerables en trenes y rutas interestatales. Consulta siempre los portales oficiales de transporte antes de desplazarte.
Recomendaciones para la población 🧣🌨️
Las autoridades sanitarias y meteorológicas han compartido una serie de consejos clave para afrontar la tormenta de la manera más segura posible:
- Evitar desplazamientos innecesarios: Si debes salir, asegúrate de contar con cadenas para la nieve, comida de emergencia y ropa térmica.
- Cargar dispositivos móviles: Mantén tus dispositivos cargados en caso de corte de energía prolongado.
- No utilizar generadores en interiores: La mala ventilación puede causar intoxicación por monóxido de carbono.
- Reportar cables caídos: Informa de inmediato a los servicios de emergencia si ves cables eléctricos en el suelo.
Escenario para los próximos días
Según el último informe del Servicio Meteorológico Nacional, la tormenta continuará moviéndose hacia el este durante el jueves y el viernes, debilitándose gradualmente. Sin embargo, se espera que el sistema deje a su paso condiciones de congelación que persistirán durante el fin de semana.
Meteorólogos de FOX Weather explican que las bajas temperaturas prolongadas podrían causar que el hielo se mantenga en la zona por varios días, lo que complica las tareas de remoción y limpieza. Los servicios de carreteras y equipos de emergencia están en alerta máxima para garantizar la seguridad pública.
¿Cómo afectan estas tormentas al cambio climático?
Este tipo de fenómenos extremos se ha vuelto más frecuente y severo en los últimos años, algo que los expertos en climatología atribuyen al cambio climático global. Las fluctuaciones en las corrientes de aire del Ártico y la alteración de los patrones estacionales pueden provocar climas extremos en regiones que antes no los experimentaban tan intensamente.
Según un estudio de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los eventos de clima extremos —incluyendo tormentas de hielo, olas de frío y lluvias torrenciales— han registrado un aumento notable desde la década de 1980.
Comparación con eventos pasados
No es la primera vez que el noreste de Estados Unidos es golpeado por una tormenta de hielo devastadora. En 1998, una tormenta histórica dejó sin electricidad a más de 4 millones de personas en el noreste, Canadá y Nueva Inglaterra, con pérdidas monetarias de más de 1.000 millones de dólares.
Aunque la tormenta actual no se espera que alcance esos niveles, su impacto podría ser significativo debido a factores como la densidad poblacional, la antigüedad de la infraestructura eléctrica y la falta de preparación individual en algunos hogares.
¿Cómo prepararte para futuros fenómenos?
Dado que la frecuencia de tormentas invernales extremas podría aumentar, es fundamental adoptar medidas preventivas. Aquí algunas sugerencias que también puedes aplicar a largo plazo:
- Lee nuestra guía sobre cómo prepararte para fenómenos naturales.
- Instalar generadores de respaldo:
