Ahmedabad, India — A la 13:39 (hora local) del jueves 12 de junio de 2025, un Boeing 787‑8 Dreamliner de Air India, con matrícula VT‑ANB, despegó desde el aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel con destino a Londres-Gatwick. Menos de un minuto después del despegue, los controladores aéreos escucharon la señal de emergencia “MAYDAY”, seguida de una súbita pérdida de contacto, cuando la aeronave apenas había alcanzado unos 190 metros de altitud .
Imágenes de los alrededores del aeropuerto muestran una espesa columna de humo negro elevándose sobre el barrio de Meghani Nagar, una zona residencial densamente poblada colindante con la pista. El aparato cayó sobre tejados y calles del vecindario, generando escenas de pánico entre los pobladores
Composición de la tripulación y los pasajeros
El vuelo AI‑171 llevaba a bordo un total de 242 personas: 230 pasajeros (169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y 1 canadiense) y 12 miembros de la tripulación, incluyendo al capitán Sumeet Sabharwal, con más de 8 200 horas de vuelo, y al primer oficial Clive Kundar, con aproximadamente 1 100 horas
Aunque no hay confirmación oficial de víctimas fatales, los primeros indicios indican que puede tratarse de una tragedia masiva. El comisario de policía local, G. S. Malik, reconoció que “parece que no hay sobrevivientes” entre los ocupantes del avión Los servicios de emergencia han informado al menos de 25 personas heridas, entre pasajeros y residentes en tierra, quienes fueron trasladados de inmediato a hospitales cercanos
Respuesta de emergencias
En los minutos posteriores al siniestro, equipos de bomberos, ambulancias y la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) desplegaron un cordón de seguridad y crearon un corredor verde para el paso rápido de ambulancias hacia los centros hospitalarios
Las autoridades cerraron varias vías de acceso al aeropuerto y ordenaron la suspensión temporal de operaciones aéreas, para garantizar la seguridad y facilitar las labores de limpieza y rescate
Voces oficiales
- Narendra Modi, primer ministro de India, describió la tragedia como “desgarradora más allá de las palabras” y confirmó su comunicación con ministros estatales y federales para coordinar ayuda
- Amit Shah, ministro del Interior, afirmó que el Gobierno central “apoya completamente” las funciones de rescate, respaldando esfuerzos de la NDRF
- Bhupendra Patel, jefe de Gobierno de Gujarat, aseguró la creación urgente del corredor verde para heridos
- En Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer calificó las imágenes como “devastadoras” y ofreció “todo el apoyo que pueda” a los afectados, declaración refrendada por la portavoz del Gobierno británico en la Cámara de los Comunes, Lucy Powell
Cronología del suceso
- 13:39 – Despegue desde pista 23 en Ahmedabad.
- Segundos después – Piloto lanza señal MAYDAY.
- Pérdida de contacto – Se detectan señales de radar hasta menos de 60 segundos post-despegue
- Impacto – La aeronave cae en Meghani Nagar, generando grandes columnas de humo.
- Rescate – Despliegue de bomberos, ambulancias y creación de corredor verde.
- Suspendidas operaciones – Vuelos y accesos al aeropuerto temporalmente clausurados.
Investigación técnica y antecedentes
- La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) de India abrió una investigación formal. Se están en marcha protocolos de inspección del fuselaje, motores y cajas negras
- Air India activó un centro de ayuda para familiares, habilitando líneas de emergencia (incluido el número 1800‑5691‑444) y ofreciendo seguimiento personalizado a las familias afectadas
- El Boeing 787‑8 Dreamliner, introducido en 2011, afronta su primer gran accidente mortal en servicio comercial
- Flightradar24 aporta datos que indican que el avión alcanzó una altitud de alrededor de 600 pies (≈180 metros) y una velocidad de 174 nudos antes de estrellarse
- Las condiciones meteorológicas reportan vientos leves (<7 nudos) y buena visibilidad, lo que sugiere que factores mecánicos, eléctricos o humanos podrían haber desencadenado el siniestro .
Contexto histórico de siniestros
Este suceso se suma a la lista de grandes accidentes en India, como la colisión aérea de Charkhi Dadri en 1996, que causó 349 muertes y llevó a la implementación obligatoria del sistema TCAS en la aviación local
A diferencia de estos incidentes históricos, el siniestro del AI‑171 involucra uno de los aviones más avanzados y modernos de Boeing, lo que plantea interrogantes sobre el mantenimiento, los protocolos de inspección y los sistemas electrónicos del Dreamliner.
Impacto inmediato y repercusiones
- Financieras: Las acciones de Boeing se desplomaron un 8 % en la apertura de los mercados de EE.UU., reflejo del nerviosismo ante el accidente
- Regulatorias: A nivel internacional, la DGCA, la FAA (EE.UU.) y la EASA (Unión Europea) podrían solicitar inspecciones extraordinarias al fleet de Boeing 787, añadiendo presión sobre Boeing y sus operadores.
- Sociales: La tragedia ha generado conmoción tanto en India como en Reino Unido. Se espera que el balance oficial de víctimas se conozca en los próximos días.
Perspectivas a futuro
- Proceso de rescate: Continuará durante las próximas 24–48 horas, con énfasis en recuperación de restos, evaluación de daños a edificios y atención médica a heridos .
- Investigación técnica: Se revisarán datos de las cajas negras, registros de mantenimiento, trayectorias de vuelo y comunicación piloto‑control.
- Medidas preventivas: Podría derivar en nuevas directrices sobre despegues en zonas residenciales densas y protocolos de emergencia post-despegue.
- Compensaciones y soporte: Air India y Boeing enfrentan posibles demandas civiles y presiones legales internacionales; las líneas de atención activas informarán sobre indemnizaciones y apoyo psicológico.
Perfil del Boeing 787‑8 Dreamliner
- Puesto en servicio en 2011, diseñado para vuelos de largo recorrido.
- Equipado con sistemas avanzados de fibra compuesta y propulsión eficiente.
- Ha sido objeto de alertas en años recientes relacionadas con sistemas eléctricos y del tren de aterrizaje, pero no se había registrado un accidente fatal antes del AI‑171 .
El vuelo AI‑171 de Air India representa una tragedia de proporciones significativas: el primer accidente mortal de un Boeing 787, con posibles decenas o centenares de víctimas fatales en tierra y en el aire. Con la investigación en marcha, se espera que se determinen las causas técnicas y humanas detrás del siniestro, así como que se adopten nuevas medidas para reforzar la aviación civil.
La comunidad internacional se mantiene atenta. India moviliza fuerzas de emergencia y asistencia, mientras Reino Unido y países como Canadá y Portugal envían su apoyo a sus ciudadanos afectados.
