Los hombres usaron Gemini para definir el itinerario y calcular las provisiones. El ascenso de ocho horas terminó convirtiéndose en una emergencia de varios días.
Tres excursionistas tuvieron que ser rescatados en el monte Shasta, California, después de quedar atrapados durante el descenso de una expedición que habían planificado con ayuda de inteligencia artificial.
Los hombres, residentes de Roseville, en el área de Sacramento, habían utilizado Gemini, la herramienta de IA de Google, para definir tanto la ruta como parte del equipo y las provisiones necesarias para el ascenso. La Oficina del Sheriff del condado de Siskiyou calificó posteriormente esa decisión como un “error crítico”.
El episodio terminó con un operativo de rescate durante la noche y una advertencia de las autoridades sobre los riesgos de depender exclusivamente de herramientas de inteligencia artificial para actividades en entornos naturales extremos.
Un ascenso que se extendió mucho más de lo previsto
El grupo había acampado el sábado y comenzó a subir cerca de las 3 de la madrugada del domingo por la ruta Clear Creek, uno de los caminos utilizados para alcanzar la cima del monte Shasta, que tiene 4.322 metros de altura.
El plan original contemplaba una excursión de aproximadamente ocho horas, pero los tiempos previstos no se cumplieron. Los tres hombres recién llegaron a la cumbre alrededor de las 19, varias horas después del horario recomendado para completar el ascenso.
En este tipo de recorridos existe una regla de seguridad fundamental: si los montañistas no alcanzan la cima antes del mediodía, deberían dar la vuelta y comenzar el descenso. La recomendación busca evitar que la parte más compleja del regreso se realice con cansancio, poca luz o condiciones meteorológicas cambiantes.
Según explicaron posteriormente los excursionistas a un agente del sheriff, habían confiado considerablemente en Gemini para determinar qué necesitaban llevar. La oficina sostuvo que la herramienta había indicado una cantidad de comida y agua inferior a la necesaria.
Lo que estaba pensado como una jornada de montaña terminó prolongándose durante varios días, aumentando considerablemente la exposición a los riesgos propios de la alta montaña.
El descenso terminó en una zona peligrosa
Los mayores problemas comenzaron después de que los tres alcanzaran la cumbre.
Durante el descenso, el grupo se comunicó con la Oficina del Sheriff para pedir ayuda y terminó desviándose hacia el cañón de Mud Creek, una zona considerada particularmente peligrosa. En medio de la situación, uno de los excursionistas cayó y sufrió una lesión en una rodilla.
Guardabosques especializados en rescates de montaña del Servicio Forestal de Estados Unidos comenzaron entonces la búsqueda y lograron localizar al grupo a la mañana siguiente.
La zona no era desconocida para los equipos de emergencia. Las autoridades señalaron que la ruta de Clear Creek ya estuvo vinculada con accidentes graves e incluso muertes cuando excursionistas perdidos terminaron fuera del recorrido previsto y llegaron hasta sectores peligrosos de Mud Creek.
Por ese motivo, los responsables del rescate remarcaron que quienes intenten llegar a la cima deben contar con una buena preparación física, llevar equipamiento suficiente y estar preparados para cambios bruscos del clima y la posibilidad de pasar la noche en la montaña.
El monte Shasta y los riesgos de la alta montaña
El monte Shasta se encuentra a unos 96 kilómetros al sur de la frontera entre California y Oregón y es el quinto pico más alto de California.
Aunque el Centro de Avalanchas del Monte Shasta considera a Clear Creek una de las rutas más sencillas para alcanzar la cumbre, se trata igualmente de un recorrido de alta montaña en el que la orientación, el clima y la preparación pueden marcar la diferencia entre una excursión y una emergencia.
Un pequeño desvío puede tener consecuencias importantes cuando el terreno se vuelve más complejo y las condiciones meteorológicas cambian rápidamente.
La advertencia de las autoridades sobre la IA
Después del rescate, la Oficina del Sheriff del condado de Siskiyou recomendó a los excursionistas consultar previamente con la estación local de guardabosques del Servicio Forestal en Mount Shasta.
La indicación apunta a obtener información actualizada sobre el estado de los caminos, las condiciones meteorológicas y las características reales del terreno antes de comenzar una expedición.
La advertencia fue contundente: no depender únicamente de la inteligencia artificial para planificar una excursión.
El caso además coincidió con una campaña reciente de Google relacionada con Gemini. El 2 de septiembre, la compañía había anunciado una colaboración con el creador de contenido Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, para producir un contenido sobre supervivencia en el que los participantes utilizaban la herramienta para identificar peligros y responder ante cambios extremos del clima.
El video fue publicado el 5 de septiembre, apenas unos días antes del rescate en California.
La coincidencia volvió a poner sobre la mesa los límites de utilizar herramientas de IA para tomar decisiones en situaciones donde la información del terreno, la experiencia humana y las condiciones reales pueden cambiar rápidamente.
En una montaña de más de 4.000 metros, una ruta que parece viable sobre una pantalla puede ser muy diferente cuando se transforma en un recorrido real.
