Lo que debía ser un tranquilo refugio natural en medio del brillo y el bullicio de Las Vegas terminó convirtiéndose en una escena de maltrato animal que generó indignación. Un turista canadiense fue arrestado después de irrumpir en el hábitat protegido de flamencos del emblemático Flamingo Las Vegas Hotel & Casino y atacar a una de las aves que vive en el lugar.
El episodio ocurrió alrededor de las 5:00 de la madrugada, cuando el hombre, identificado como Mitchell Fairbarn, decidió ignorar las barreras de seguridad que protegen el santuario natural del hotel. En lugar de respetar el área restringida, ingresó violentamente al espacio donde descansaba la bandada de flamencos, generando pánico entre las aves.
Según el reporte policial y las imágenes captadas por cámaras de seguridad, el turista comenzó a perseguir a los flamencos dentro del recinto, intentando atraparlos mientras los animales se dispersaban asustados. En medio del caos logró capturar a Peachy, un delicado flamenco chileno perteneciente a la especie Phoenicopterus chilensis.
Las grabaciones también mostraron un momento particularmente perturbador: el hombre fue captado riéndose mientras arrastraba al ave por el cuello y las patas a través de los pasillos del hotel, rumbo a su habitación. En su propio teléfono celular incluso se registró un video en el que se lo escucha decir que planeaba “llevársela a casa”.
La situación generó una rápida respuesta de las autoridades. La policía de Las Vegas Metropolitan Police Department llegó al hotel tras recibir el aviso de emergencia y, menos de una hora después del ataque, irrumpió en la habitación del agresor para rescatar al animal.
Cuando los agentes recuperaron a Peachy, el flamenco presentaba lesiones graves. Veterinarios del hotel determinaron que una de sus alas había sido jalada con tanta violencia que necesitó suturas de urgencia para reparar los desgarros provocados durante el ataque.
Tras el rescate, el agresor fue detenido inmediatamente y puesto a disposición de la justicia. Además de una orden de restricción que le prohíbe acercarse al área del santuario, enfrenta cuatro cargos de felonía por maltrato y tortura animal, delitos que pueden implicar penas severas en el estado de Nevada.
Peachy, en tanto, fue trasladada para recibir atención especializada. Actualmente se encuentra bajo el cuidado de un equipo de veterinarios, que monitorean su recuperación y le administran analgésicos para aliviar el dolor mientras sanan las lesiones en su ala.
El incidente generó indignación entre defensores de los animales y visitantes del hotel, ya que el hábitat de flamencos del Flamingo Las Vegas Hotel & Casino es conocido por ser uno de los pequeños oasis naturales dentro de la ciudad, donde los animales viven protegidos y son observados por miles de turistas cada año.
La historia de Peachy también se convirtió en un recordatorio de la importancia de respetar la fauna y los espacios destinados a su protección. Mientras el proceso judicial sigue su curso, el flamenco chileno continúa recuperándose rodeado de especialistas que trabajan para que vuelva a estar completamente saludable.
