[Video] Gorila ‘espía’ graba los cantos y las gracias de gorilas salvajes

[Video] Gorila 'espía' graba los cantos y las gracias de gorilas salvajes
Redactora Social
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Los gorilas de montaña han sido captados por una cámara mientras «cantan» durante su cena, un comportamiento que nunca antes había sido documentado en video. Los cineastas lograron las asombrosas imágenes de los primates con un poco de ayuda de una cámara muy especial: un «espía» robótico diseñado para parecerse a un gorila joven.

Los simios cantantes hicieorn su debut hace algunos años en la serie «Nature: Spy in the Wild 2». Al igual que su predecesor, que se emitió por primera vez en 2017, el programa documenta notables vistazos de cerca del esquivo comportamiento de la vida silvestre, vistos a través de los «ojos» de robots que se parecen extrañamente a las criaturas que filman.

Pero esta vez, los animales robot muestran una gama aún mayor de comportamientos realistas, lo que les permite interactuar con la vida silvestre que están espiando.

Aunque los operadores de cámara humanos suelen mantener una distancia segura de los gorilas salvajes, el espía gorila animatrónico realista pudo infiltrarse en una tropa y filmar sus rutinas diarias, que incluían una serenata improvisada a la hora de la cena.

Las imágenes de los gorilas que cantan aparecen en el primer episodio de «Spy in the Wild 2» y muestran a los simios reclinados en medio de un denso follaje en un santuario en Uganda. Mientras masticaban hojas y tallos, tarareaban contentos, acompañando su comida vegetariana con un «coro de agradecimiento» vocal, según el narrador del episodio.

Bajo la atenta mirada de la cámara del robot espía, los grandes simios también revelaron que tenían muchos gases, lo que puntuó su cena con estallidos casi constantes de flatulencia.

Los científicos confirmaron en 2016 que los gorilas cantan para sí mismos mientras comen, grabando un audio de comportamiento que durante mucho tiempo había sido anecdótico. Los investigadores observaron a esos gorilas de tierras bajas occidentales en un bosque protegido en la República del Congo y publicaron sus hallazgos en la revista PLOS ONE.

Los autores del estudio PLOS ONE también descubrieron que los gorilas mayores tarareaban y cantaban a la hora de comer más que los gorilas jóvenes; que los machos «cantaban» con más frecuencia que las hembras; y que era más probable que los gorilas cantaran mientras comían plantas acuáticas y semillas, en lugar de insectos.

Así se armó el gorila robot

Crear un robot espía realista que pudiera engañar a un gorila significaba diseñar una cara que fuera móvil y expresiva, particularmente alrededor de los ojos, dijo el productor de «Spy in the Wild 2», Matt Gordon.

«La comunicación visual es muy importante entre los gorilas», dijo Gordon a WordsSideKick.com. «Verás en las imágenes del primer episodio; los gorilas se acercaron directamente a nuestro gorila espía y lo miraron directamente a los ojos. Así que nos aseguramos de que el gorila tuviera la mayor cantidad de detalles en la cara».

Otros tipos de espías animales robóticos pueden necesitar una mayor movilidad en el aire o el agua, como un pelícano animatrónico o una nutria marina. E infiltrarse en comunidades de animales que viven en colonias, como los suricatos, requiere que un robot huela como sus sujetos animales para poder acercarse a ellos.

«A veces tenemos que untarlos con heces para que puedan ser aceptados en el grupo», dijo Gordon. «No es el más agradable de los trabajos».

Una mirada sumisa

Un desafío complicado para el robot gorila fue que tenía que pasar la inspección de un macho dominante. «Queríamos asegurarnos de que no estábamos amenazando, así que desviamos la mirada de nuestro gorila espía», dijo Gordon. Esta demostración de sumisión convenció al macho de que el robot no era una amenaza; luego le indicó a la tropa que era seguro para ellos mirar más de cerca al «extraño».

El robot también fue capaz de golpearse el pecho en respuesta a los golpes de pecho de un gorila bebé, lo que permitió a los cineastas capturar un vistazo poco común del tiempo de juego de los primates.

«Un gorila joven se acercó e hizo lo natural por él, que era golpearse el pecho. Para un gorila bebé, eso significa ‘Quiero jugar’, y si nuestro gorila no tuviera vida, no se moviera, creo que hubiera perdido interés. Pero nuestro gorila espía también pudo golpearse el pecho», dijo Gordon.

«Tuvimos este maravilloso y mágico momento en el que hubo un hermoso ir y venir entre nuestro gorila espía y el bebé gorila, donde realmente estaban interactuando», dijo. «Eso sería muy difícil de ver con las técnicas tradicionales de filmación».

Otros episodios de la nueva serie presentan a un macaco espía tomando un baño termal en Japón; una foca espía buceando en aguas cercanas a Sudáfrica; un oso polar espía olfateando el hielo marino cerca de Noruega; y un pequeño colibrí espía revoloteando junto a miles de mariposas en México.

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