Una tortuga en peligro de extinción, que apareció en Irlanda con hipotermia, fue devuelta a sus Islas Canarias nativas en un vuelo e incluso tuvo su propia tarjeta de embarque.
La tortuga boba de tres años, conocida como Julio César o «JC», fue descubierta en la playa en el condado de Donegal, pero ha abordado un vuelo a aguas mucho más cálidas.
La aerolínea Aer Lingus se asoció con Exploris Aquarium, donde el reptil ha estado viviendo durante los últimos tres años, para llevarlo a Gran Canaria para su liberación.
El piloto de Aer Lingus, Capitán Peter Lumsden, dijo: “Es un placer para nosotros dar la bienvenida a bordo a un pasajero muy especial hoy y garantizar el transporte seguro de JC the Turtle a Gran Canaria».
“Desde que se pusieron en contacto por primera vez, Aer Lingus ha trabajado en estrecha colaboración con el equipo de Exploris Aquarium y nuestros equipos de mantenimiento e ingeniería y operaciones terrestres para garantizar que se satisfagan todas las necesidades de JC a medida que completamos esta importante misión».
Mantener la temperatura de la tortuga por encima de los 19 grados es fundamental para su bienestar y requiere un monitoreo regular y lubricación del caparazón, por lo que colocarlo en la bodega del avión no era una opción.
Su caja especialmente diseñada estaba sujeta de forma segura a varios asientos de la cabina.
Un gran viaje
En enero de 2019, con un peso de unos pocos cientos de gramos, se cree que JC, de nueve meses, quedó atrapado en la corriente equivocada y barrió la Corriente del Golfo.
Las tortugas bobas están en peligro de extinción y son más felices en climas cálidos, por lo que las frías aguas del Atlántico Norte ponen en peligro la vida de JC.
Afortunadamente, fue descubierto por una familia local y llevado al Acuario Exploris en Portaferry, Condado de Down, para recuperarse en un tanque tropical con sabrosos bocadillos de mezcla de pescado y calamar.
La pandemia le impidió su repatriación durante tres años, sin embargo, el 15 de septiembre, el reptil de ahora 25 kg fue embalado en una caja impermeable y abordó el vuelo EI 782 de Dublín a Gran Canaria.
Estuvo acompañado por su cuidadora Portia Sampson, quien se aseguró de que fuera trasladado de forma segura al Centro de Recuperación de Fauna Silvestrede Tarifa a su llegada.
Menos de 24 horas después, JC se aclimató por completo a su nuevo hogar y fue devuelto al mar.
Aer Lingus transportó previamente otra tortuga boba rebelde, Leona, a Las Palmas, Gran Canaria en diciembre de 2014 después de que fuera descubierta en el condado de Clare.
Las tortugas bobas son una especie vulnerable y en peligro de extinción y su número está disminuyendo en la naturaleza.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), son «los representantes vivos de un grupo de reptiles que ha existido en la Tierra y ha viajado por nuestros mares durante los últimos 100 millones de años».
