El Día de los Muertos es un momento para celebrar a los que han fallecido. Se comparten comidas, se decoran calaveras de azúcar, se visitan tumbas y se sirven bebidas. Un tequila recientemente renovado llamado KAH quiso honrar esta fecha.
«Kah», que en maya significa ‘de por vida’, se elabora en la ciudad de Tequila a partir de agaves que crecen en la región de las tierras altas y bajas de Jalisco, México. Las botellas de cerámica pintadas son diferentes para cada expresión: el blanco es una botella blanca que se inspira en las tradiciones bolivianas, el reposado en una botella naranja para honrar las tradiciones peruanas y una botella negra de añejo en referencia a las tradiciones nicaragüenses.
Una cosa tienen en común los diseños de las botellas: cada uno tiene un arte que es representativo de las tradiciones de los respectivos países en torno a la muerte.
En Bolivia, las hojas de coca, la carne de llama y la chicha (una bebida de maíz fermentada) se dejan en los altares el Día de Muertos. Los cementerios están llenos de música de un tipo de flauta llamada pinkullus. En algunos hogares, la comida y las flores se colocan debajo de la mesa para representar el inframundo (Uma Pacha); la base del altar tiene hojas de coca, chicha y frutos para representar las tierras bajas; la mesa representa la sierra con cerveza y otros bocadillos; y una cruz de caña de azúcar representa los cielos.
Una semana después, las calaveras son especialmente importantes para las tradiciones bolivianas. El 8 de noviembre, la gente saca ñatitas, que son cráneos humanos decorados y cuidadosamente conservados. Los cráneos no provienen necesariamente de miembros de la familia; en cambio, provienen de escuelas de medicina, sitios arqueológicos, cementerios locales que han entregado parcelas o se han transmitido de padres a hijos durante siglos, según la revista Smithsonian.
La tradición se remonta a los aymaras de la región del Altiplano de los Andes, quienes veían el más allá como otro plano de existencia y las ñatitas como vasijas para el alma que pueden ofrecer fertilidad, suerte y protección.
KAH representa esto con una calavera pintada de blanco, aunque en Bolivia las ñatitas suelen estar decoradas con coronas de flores, cigarrillos y alcohol.
En Perú, la celebración de noviembre se llama Día de los Difuntos y se remonta a las tradiciones incas. Hoy en día, la gente viaja a las tumbas para compartir una comida y dejar comida para las almas que viajan al más allá. El lechón (cochinillo) y la tanta wawa (panes con forma y decorados como muñecos) son comunes, al igual que los panes con forma de caballo, coronas y escaleras.
Después de la colonización española, a los pueblos indígenas aquí y en otras partes de América Latina se les impusieron feriados católicos (en este caso, el Día de Todos los Santos y el Día de los Difuntos). Fusionaron las fiestas con sus propias tradiciones para mantenerlas con vida. Algunos en Perú, por ejemplo, momificaron a sus muertos y honraron a sus antepasados con procesiones que incluían comida y bebida. Eso fue reemplazado por las vacaciones de principios de noviembre.
El diseño artístico de KAH en la botella de inspiración peruana también tiene otra referencia a las tradiciones de la región: un diablo rojo alado en la parte superior del cráneo. Esto está relacionado con la tradición peruana, también practicada en Bolivia, de bailar con máscaras para apaciguar al diablo y mantener a salvo a los vivos.
Y luego está el añejo de KAH, que está inspirado en la tradición nicaragüense de dormir en el cementerio el Día de los Muertos para conectarse con los que han fallecido.
Los tres tequilas representan solo tres de las muchas formas en que la gente celebra el Día de los Muertos y otras tradiciones que honran a los muertos. Son una forma de probar cuán diversas son las vacaciones en América Central y del Sur.
