En Argentina, los trabajos de rewilding tienen lugar en áreas públicas y privadas, tanto Parques Nacionales como Reservas naturales. Una de las entidades que más fuerte están pisando respecto a esta nueva metodología en torno a la restauración de ecosistemas e iniciativas que propician la convivencia del entorno junto con el desarrollo de comunidades locales es Fundación Rewilding Argentina, conocida también como Rewilding Argentina.
La fundación nació en el año 2010 con el nombre de Flora y Fauna Argentina. En 2020, las personas que trabajaron junto al matrimonio Tompkins en la creación y gestión de áreas naturales protegidas -Tompkins Conservation fue una de las primeras instituciones en marcar agenda y priorizar la importancia de la conservación- se sumaron a un mismo equipo de trabajo, fusionando en un gran grupo que hoy se presenta como Rewilding Argentina, con Sofía Heinonen como Directora Ejecutiva de la organización.
¿Qué es Rewilding Argentina?
Por lo que hemos mencionado anteriormente, podemos asumir que no existe rewilding sin trabajo de campo y, como prueba de ello, Rewilding Argentina ha impulsado diferentes proyectos en determinados puntos geográficos del territorio argentino para involucrarse de lleno en conocer las respectivas áreas naturales. En ellas desarrolla e implementa estrategias de conservación y restauración en beneficio de su fauna y flora, sus valores culturales y, por sobre todo, también en su gente.
Son cuatro los grandes ejes que nuclean el accionar y la incidencia de esta fundación: por un lado, la propuesta involucra a parques, con la creación de áreas protegidas y el desarrollo de acceso público e infraestructura, como hicieron con los portales La Ascensión y Cañadón Pinturas. La iniciativa sobre la vida silvestre implica promover ecosistemas completos y fauna abundante a partir de la reintroducción y fortalecimiento de poblaciones de especies nativa.
Asimismo, más allá de la recuperación de ejemplares nativos de la Patagonia, han sido los responsables de adecuar mucha de la infraestructura del Parque para acceso del público.
En cuanto a las comunidades, la Fundación se encarga de generar arraigo y orgullo en los habitantes de las zonas intervenidas impulsando un empoderamiento público que permite poner nombre y dar voz a quienes llevan a cabo las pequeñas grandes acciones del día a día. Al mismo tiempo, promover el emprendedurismo y la generación de experiencias turísticas de calidad para el fortalecimiento y desarrollo de la población local, ya que la economía regenerativa es otro de sus grandes pilares.
Ponerle voz al futuro: ¿Quiénes la integran?
Un viaje a la cara más salvaje de la Patagonia nos permitió descubrir que, de bravío y agreste, solo se caracteriza la naturaleza ya que quienes allí habitan poco tienen que ver con estas cualidades. Muchas de las especies más emblemáticas de la estepa han desaparecido o sufrido una reducción significativa de sus números por mano del hombre. Los juncales, islas de biodiversidad en la árida estepa y hogar de cientos de aves, han ido reduciendo su extensión e incluso desapareciendo de muchas zonas del cañadón, por la presencia de flora exótica y pastoreo excesivo por ganado.
Llegamos hasta la Estación Biológica El Unco, un establecimiento que ha sido diseñado y puesto en funcionamiento por la fundación Rewilding Argentina para conocer, estudiar y recuperar la fauna originaria de la Estepa Patagónica.
Allí residen un equipo de profesionales que viven y proyectan distintas tareas en torno al rewilding que comprenden desde la captura y monitoreo de fauna silvestre, la translocación de individuos, la eliminación de amenazas en el entorno, la colocación de cámaras trampa, el control de flora y fauna exóticas, hasta el mantenimiento de infraestructura y la comunicación para dar a conocer la evolución del trabajo realizado.
Particularmente, nos recibieron Emanuel, Federico y Franco, tres de los integrantes del proyecto localizado en el noroeste de Santa Cruz y con quienes pudimos recorrer parte de la extensión geográfica en la que llevan adelante sus iniciativas de recuperación de ecosistema. Algunos de ellos son locales -o al menos de las ciudades ubicadas a unos 100 km del Parque Patagonia Argentina-, otros han sido relocalizados en función de contribuir con la propuesta de conservación.
Lo cierto es que, un factor común que los iguala y equipara, es que todos coinciden en que viven durante todo el año dentro del predio, sin poder llevar a cabo una vida social activa como el de cualquier otra persona residente en el centro de una gran ciudad. Eso es, quizás, lo mejor que haya para ver en el parque -además de una biodiversidad cautivante-: la pasión que la gente tiene por este lugar.
Lo habitan, lo celebran, lo honran. Muchos de los que han construido su biografía en la zona renunciaron a sueldazos en las mineras -una de las actividades económicas principales de la Patagonia- para hacer de este Parque un nuevo destino imperdible y que nadie se quede sin descubrir la Patagonia, y eso ya es decir mucho.
¿Qué proyectos lleva a cabo la Fundación?
Una breve descripción sobre cada uno de los proyectos impulsados por Rewilding Argentina parece ser suficiente para entender que la implementación del rewilding en Argentina es, sin exagerar, algo urgente si de revertir la crisis de extinción de fauna local se trata.
En cuanto a los destinos en los que hoy Rewilding Argentina se encuentra presente y problemáticas en las cuales intercede, se destacan:
Proyecto Iberá
En el Parque Iberá -situado en la provincia de Corrientes-, el gobierno provincial, la Administración de Parques Nacionales y la Fundación Rewilding Argentina llevan adelante el programa de reintroducción multiespecie más ambicioso de Sudamérica.
El oso hormiguero gigante, el venado de las pampas, el guacamayo rojo y el yaguareté son algunas de las especies que están impulsando un nuevo modelo de desarrollo económico basado en el turismo de observación de fauna.
Proyecto El Impenetrable
Rewilding Argentina, junto a otras organizaciones y activistas ambientalistas, impulsó en 2011 la creación de un parque nacional en la fracción chaqueña ocupada por la estancia La Fidelidad, una vasta extensión de bosque atravesada por los ríos Teuco y Teuquito (o Bermejito). En 2014 se creó el Parque Nacional El Impenetrable de 128.000 hectáreas, situado en medio de la gran región de bosque nativo bautizada como Impenetrable o El Impenetrable.
Junto a guardaparques provinciales y nacionales, Rewilding Argentina interviene para asegurar el cumplimiento de las leyes ambientales; se ha aliado con ONGs e investigadores para aumentar el conocimiento científico de la vida silvestre; y ha acordado con el Gobierno de la provincia de Chaco para incrementar la promoción del turismo de naturaleza en la región.
Proyecto Patagonia
Ubicado en noroeste de la provincia de Santa Cruz, el Parque Patagonia es un circuito que propone una experiencia única en cuanto a lo que respecta a turismo binacional ya que comparte atractivos naturales con la región chilena que se encuentra al otro lado de la Cordillera de los Andes.
En el año 2012, Rewilding Argentina adquirió el establecimiento El Sauco, con el objetivo de proteger intensamente uno de los sitios más importantes de nidificación del macá tobiano. En 2013, la provincia de Santa Cruz cedió jurisdicción y dominio de tierras a favor del Estado Nacional con el objetivo de crear un parque nacional, y en 2014 se sancionó la Ley Nacional Nº 27.081 que crea el Parque Nacional Patagonia.
En los años siguientes, la Fundación adquirió la estancia La Ascensión y la estancia Cueva de las Manos, las abrió al público y creó infraestructura como senderos, miradores, áreas de acampe, convirtiéndolas en los primeros portales de acceso público y gratuito para visitar el Parque Patagonia y realizar senderismo y avistaje de fauna.
Proyecto Patagonia Azul
El futuro Parque Patagonia Azul se ubica en la costa de la provincia de Chubut, dentro de la Reserva de Biósfera Patagonia Azul. Se trata de un área que alberga más de 60 islas y bahías protegidas que sirven como sitio de alimentación, reproducción y nidificación para numerosas especies de aves y mamíferos marinos.
Allí, Rewilding Argentina busca impulsar la creación de portales de acceso público al Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral y la Reserva de Biósfera Patagonia Azul, con el objetivo de desarrollar un destino de turismo de naturaleza, con servicios y propuestas para visitantes del mundo que quieren experimentar la belleza de la biodiversidad patagónica.
Programa de Conservación Marina Sin Azul No Hay Verde
Se trata de la iniciativa de Rewilding Argentina sobre un programa exclusivamente marino, cuyo propósito es proteger el hábitat del mar patagónico, sus costas y la fauna que se encuentra involucrada.
El objetivo de la fundación es proteger el 30% del Mar Argentino para asegurar la conservación y regeneración de sus ecosistemas mediante la creación de una red de áreas protegidas marinas y costeras.
