Perihelio y afelio son dos términos que hacen referencia comúnmente en astronomía, pero a qué se refieren exactamente y cuál es la relación que tienen con nuestro día a día. Quizá no formen parte del vocabulario cotidiano pero sí que te tienen gran incidencia en la dinámica planetaria y por lo tanto, determinan ciertos ciclos de la Tierra que resulta interesantes conocer.
El movimiento de traslación de la Tierra se refiere a la trayectoria que recorre el planeta alrededor del Sol. Esta órbita no es perfecta y por el contrario, es elíptica, lo que significa que habrá momentos en que el planeta esté más cerca del Sol y otros en donde se coloque lo más distante de él. A estos puntos los conocemos como perihelio y afelio.
El término afelio proviene de los vocablos griegos ‘ἀπό’ que se traduce como ‘lejos de’ y ‘ἥλιος’ que significa ‘Sol’, por lo que es un concepto que se refiere a los puntos en donde un planeta está mucho más alejado del Sol posible.
Por el contrario, perihelio proviene de ‘περί’ que quiere decir ‘en torno a’ o ‘alrededor de’, y ‘ἥλιος’ que ya vimos que significa Sol. El perihelio es cuando un planeta se acerca hasta su punto más cercano del Sol.
¿Cuándo serán el perihelio y afelio en 2023?
El próximo perihelio ocurrirá el 4 de enero de 2023 a las 11:17 EST. Durante este momento la Tierra se colocará a 147 millones de kilómetros del Sol, lo que es más de 5 millones de kilómetros más cerca que en el afelio.
El afelio de 2023 ocurrirá durante el 6 de julio de 2023 a las 16:07 EST, momento en que el hemisferio norte experimente el verano y que contradictoriamente se alinea con nuestro planeta en su distancia más alejada del Sol a unos 152 millones de kilómetros.
