Te servirá para borrar de tu lista de lugares para visitar saber que el lago más radiactivo del mundo aparentemente puede matarte en una hora con solo pararte cerca de él.
Quizás no sea uno de los mejores lugares para pescar, el lago Karachay se encuentra en la Federación Rusa del óblast de Chelyabinsk, en las montañas Urales del sur en el oeste de Rusia.
También conocido como ‘Reservorio 9’, el pequeño cuerpo de agua, de 900 m de largo y unos 500 m en su punto más ancho, se encuentra cerca de una antigua instalación nuclear, por lo que probablemente no quiera darse un chapuzón.
Y es que radiactivo, ha sido etiquetado con el triste título de El lago más radiactivo (de todos los tiempos) por el Guinness World Records desde septiembre de 1951.
El sitio era la principal instalación de producción del programa de armas nucleares soviético en ese momento.
Los reactores crearon isótopos aptos para armas como el plutonio-239 y el uranio-235 sin que la seguridad fuera una consideración en el programa secreto de desarrollo de choques.
Como una versión retorcida de la introducción a Los Simpson, los reactores de ciclo abierto de la planta de plutonio de Mayak arrojaron montones de desechos radiactivos de alto nivel junto con agua refrigerante contaminada directamente al río Techa entre 1951 y 1953.
El río es la única fuente de agua para 24 pueblos que bordean sus orillas.
Se tomaron medidas de algunos de los asentamientos río abajo en septiembre de 1951, lo que reveló niveles de radiación aterradoramente altos.
En un intento de poner una curita en una herida de bala, el lodo más radiactivo se desvió a un cuerpo de agua al sur, el lago Karachay.
A pesar de que más tarde se crearon instalaciones especializadas de almacenamiento de desechos, todavía se descargaban otras formas de desechos en sus turbias profundidades.
Se argumenta que esto se detuvo en 1957 o retrocedió con los desechos de nivel medio que se arrojaron a las aguas contaminadas hasta la década de 1990.
Se rellenó con hormigón de 1978 a 1986 para mantener el agua lejos de la orilla y evitar que los sedimentos se muevan.
Un grupo estadounidense de científicos afirma que cuando visitaron las instalaciones en 1992, todavía se arrojaban desechos al agua.
El resultado fue devastador para el agua del lago, el lodo del lecho del lago y su entorno circundante con un estudio en 1993 que reveló que sus aguas emitieron 4.440.000.000.000 megaBecquerelios (120 millones de curios, en su mayoría cesio-137) de radioactividad, eso es mucho.
A mediados de la década de 1990 se decidió volver a llenar el lago con hormigón, sin embargo, ese proyecto no se finalizó hasta 2015.
El mismo grupo de científicos estadounidenses descubrió que el suelo alrededor de las orillas del lago tenía una actividad específica de 740.000 megaBecquerel por kilogramo.
Sin sumergir un dedo del pie, el simple hecho de pararse cerca de la orilla expondrá a una persona a una dosis de 5,6 Sievert por hora.
Para decirlo en términos simples: eso es lo suficientemente tóxico como para matarte en 50 minutos.
El lago se secó en los años sesenta, transportando polvo radiactivo en el aire e irradiando a medio millón de personas con 185 petabequerelios de radiación, comparable al efecto de la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima.
En 1967, una sequía redujo drásticamente los niveles del agua, con vientos huracanados que esparcieron polvo radiactivo sobre veinticinco mil kilómetros cuadrados, irradiando a otras 436.000 personas con cinco millones de curies, de nuevo comparable a los efectos de la bomba atómica en Hiroshima.
Desde que la instalación comenzó a verter desechos, alrededor de medio millón de personas en la región han estado expuestas.
Los médicos rusos que estudian la enfermedad por radiación estiman que las personas que viven a lo largo del río Techa han sufrido cuatro veces la radiación sufrida por las víctimas del accidente de la planta de energía nuclear de Chernobyl en 1986 en Ucrania.
