Quito, la cautivadora capital de Ecuador, no solo es conocida por su impresionante arquitectura colonial y su ubicación en medio de los Andes, sino también por ser el punto de partida perfecto para explorar una amplia gama de destinos impresionantes que se encuentran a pocas horas de distancia.
Desde exuberantes bosques tropicales hasta majestuosos volcanes y pueblos llenos de cultura, te invitamos a conocer este hermoso destino.
10 destinos que no puedes dejar de visitar durante tu estadía en Quito
1. Mindo
A solo 80 kilómetros al noroeste de Quito, este destino cautiva a los amantes de la naturaleza con su biodiversidad y paisajes. Mindo es reconocido como uno de los puntos de observación de aves más importantes del mundo, con más de 500 especies registradas en la zona; entre ellas colibríes, tangaras, trogones y muchas más.
Las cascadas son otra atracción destacada de este destino. La Cascada Nambillo y la Cascada Reina son solo dos de las que se destacan. Algunas incluso tienen piscinas naturales donde se puede nadar y relajarse después de una caminata por el bosque.
2. Otavalo
Ubicado al norte de Quito, este sitio es famoso por ser un epicentro de la cultura originaria en Ecuador y por albergar el mercado indígena más grande de Sudamérica. Cada sábado, sus calles se llenan de vida con el bullicio y el colorido de uno de los mercados más vibrantes y auténticos del país.
Además, Otavalo ofrece una variedad de actividades culturales y recreativas. Pueden explorar el Museo Viviente, donde se exhiben artefactos y obras de arte que datan de la época preincaica hasta la conquista española. Y desde aquí se pueden explorar las cercanas lagunas de Cuicocha y San Pablo, donde se puede disfrutar paisajes naturales y realizar actividades como senderismo, observación de aves y paseos en bote.
3. Cotopaxi
A menos de dos horas al sur de Quito se encuentra el Parque Nacional Cotopaxi, un verdadero paraíso natural que alberga al icónico Volcán Cotopaxi. Con una altura impresionante de más de 5.897 metros sobre el nivel del mar, es uno de los volcanes activos más altos del mundo y sin duda alguna, una de las principales atracciones naturales de Ecuador.
Aquí, los visitantes pueden disfrutar de una amplia gama de actividades emocionantes, que van desde el senderismo y la escalada hasta el ciclismo de montaña y la observación de la fauna silvestre.
4. Papallacta
Ubicado a aproximadamente dos horas al este de Quito, enclavado entre imponentes montañas y exuberantes bosques nublados, este pintoresco pueblo, situado a una altitud de aproximadamente 3.300 metros sobre el nivel del mar, es un refugio de tranquilidad conocido por sus hermosas aguas termales y su entorno natural virgen.
Los alrededores del pueblo ofrecen una red de senderos escénicos que serpentean a través de bosques de neblina, páramos andinos y prados alpinos, brindando la oportunidad de explorar la rica biodiversidad de la región, así como también sumergirse en la cultura local y aprender sobre las tradiciones de las comunidades indígenas que han habitado estas tierras durante siglos.
5. Cotacachi
Situado al norte de Quito, Cotacachi es un encantador pueblo conocido como el epicentro de la artesanía en cuero, sus calles empedradas están llenas de tiendas y talleres de cuero, donde los artesanos locales trabajan meticulosamente para crear una amplia variedad de productos.
Además, es conocido por su rica herencia cultural y sus festivales tradicionales. Uno de los eventos más destacados es la celebración del Día de los Difuntos, una festividad que honra a los seres queridos fallecidos y celebra la vida a través de coloridas procesiones, rituales y ceremonias. Durante esta festividad, las calles de Cotacachi se llenan de música, bailes y ofrendas, creando un ambiente vibrante y festivo que refleja la profunda conexión de la comunidad con sus tradiciones y creencias.
6. Quilotoa
A unas cuatro horas al sur de Quito se encuentra la espectacular Laguna Quilotoa, una maravilla natural que cautiva con su belleza única y su historia geológica fascinante. Formada en el cráter de un volcán extinto, es uno de los destinos más impresionantes y pintorescos de Ecuador.
Destaca por sus aguas de un color turquesa intenso, que contrastan espectacularmente con el paisaje volcánico circundante. Desde lo alto del cráter, los visitantes pueden admirar impresionantes vistas panorámicas.
Los senderos alrededor del cráter permiten explorar diferentes perspectivas de la laguna y admirar las formaciones rocosas muy peculiares.
Los más aventureros pueden optar por descender hasta la orilla de la laguna, donde pueden realizar kayak o paseos a caballo.
7. Baños de Agua Santa
Situado a unas tres horas al sureste de Quito, enclavado en medio de exuberantes selvas tropicales, Baños de Agua Santa es un destino conocido como el «puerto de entrada a la selva». Este encantador pueblo, ubicado a los pies del volcán activo Tungurahua, es famoso por sus aguas termales, sus impresionantes cascadas y su amplia gama de emocionantes actividades al aire libre.
Además de las piscinas termales públicas, muchos hoteles y complejos turísticos de la zona ofrecen spas y servicios de masajes para aquellos que buscan una experiencia de relajación completa.
Para los amantes de la aventura, esta región está salpicada de impresionantes cascadas, como la famosa Cascada Pailón del Diablo, que ofrece oportunidades para realizar caminatas y aventuras en tirolesa.
8. Ibarra
Ubicada a unas dos horas al norte de Quito, esta joya colonial cautiva con su encanto histórico y paisajes montañosos. Conocida como «La Ciudad Blanca» por sus edificios coloniales de dicho color, ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en la rica historia y cultura de la región.
Entre sus tesoros arquitectónicos se encuentra la majestuosa Iglesia de San Agustín, un magnífico ejemplo de la arquitectura colonial del siglo XVII.
Ibarra ofrece impresionantes vistas de los volcanes Imbabura y el Cotacachi, que se elevan sobre el horizonte y se utiliza punto de partida para explorar la famosa Ruta de las Lagunas, una serie de lagunas de origen glaciar que se encuentran en las montañas cercanas.
9. Cayambe
A unas dos horas al norte de Quito, esta ciudad, ubicada en las faldas del volcán homónimo, es conocida por su mercado de productos lácteos y por ser el hogar de la deliciosa empanada de hoja de maíz, una especialidad local que atrae a visitantes de todo el país y el mundo.
En su centro histórico se encuentra la iglesia colonial de San Pedro, un hermoso ejemplo de la arquitectura religiosa de la región. Cayambe es un excelente punto de partida para realizar excursiones de montaña y actividades al aire libre en los Andes. La Reserva Ecológica Cayambe-Coca, que se encuentra en las cercanías, donde se puede observar la vida silvestre en su hábitat natural.
10. Salinas de Guaranda
A unas tres horas al sur de Quito, se encuentra este pueblo andino que cautiva con su rica herencia cultural y su deliciosa gastronomía local. Conocido por su producción de sal y lácteos, así como por sus productos de chocolate artesanales,
Pueden explorar las coloridas calles de la ciudad, donde se encuentran talleres y tiendas que ofrecen una variedad de productos locales, desde queso de cabra y chocolate hasta artesanías y textiles. La cooperativa de salinas es una visita obligada para aprender sobre el proceso de producción de la sal y comprar productos frescos y de alta calidad directamente de los productores locales.
Los visitantes también pueden disfrutar de actividades como el ciclismo de montaña, la observación de aves y la visita a la Fábrica de Quesos, donde pueden aprender sobre el proceso de producción de queso de cabra y probar una variedad de quesos frescos y deliciosos.
Los alrededores de Quito ofrecen una amplia gama de destinos emocionantes para todos los gustos. ¡Prepárate para descubrirlos!
