La serpiente hilo de Barbados, considerada la más pequeña de su tipo en el mundo, fue redescubierta tras casi dos décadas sin registros, despertando entusiasmo en la comunidad científica que temía su extinción.
El hallazgo se produjo cuando Connor Blades, oficial de proyectos del Ministerio de Medio Ambiente de Barbados, levantó una roca en un pequeño bosque de la isla y encontró al diminuto reptil. Tras un año de intensa búsqueda, el descubrimiento se convirtió en un hito para la conservación de la biodiversidad local.
Para su estudio, la serpiente fue colocada en un ambiente controlado con tierra y hojarasca que imitaban su hábitat natural. Posteriormente, en la Universidad de las Indias Occidentales, Blades logró identificarla tras horas de observación bajo el microscopio, gracias a sus líneas dorsales amarillas y ojos laterales.
El análisis fue todo un desafío, ya que el animal se movía con gran rapidez dentro de la placa de Petri, complicando la obtención de imágenes y datos claros. Finalmente, una fotografía fija permitió confirmar su identidad.
El redescubrimiento tiene un profundo valor para la conservación de especies endémicas. Según Justin Springer, de la organización Rewild, este hallazgo “nos recuerda que aún contamos con especies fundamentales para el equilibrio de nuestro ecosistema y que debemos cuidar”.
Antes de este hallazgo, la serpiente hilo formaba parte de una lista de casi 4,800 especies consideradas “perdidas para la ciencia”. Su reaparición representa una oportunidad para reforzar la protección del hábitat natural en Barbados, una isla que ya ha sufrido la desaparición de varias especies endémicas.
El profesor Blair Hedges, de la Universidad de Temple, destacó la urgencia de protegerla: “La isla ha perdido muchas especies endémicas, como la tortuga corredora de Barbados, y una singular especie de camarón de cueva. Espero que haya interés real en protegerla”.
Los científicos confían en que este redescubrimiento impulse nuevos esfuerzos para conservar la vida silvestre local y evitar que otras especies desaparezcan.
