Un trágico incendio registrado en un edificio de uso mixto en el popular distrito de Minami, en Osaka, dejó como saldo la muerte de dos bomberos que acudieron a sofocar las llamas. El hecho ocurrió el lunes 18 de agosto, poco antes de las diez de la mañana, en una de las áreas más concurridas de la ciudad, cercana al puente Ebisu sobre el río Dōtonbori.
Las autoridades identificaron a los fallecidos como Mori Takashi (55) y Nagatomo Mitsunari (22). Ambos ingresaron al edificio de siete plantas junto con un tercer compañero para contener el fuego. Sin embargo, mientras uno logró escapar, los otros dos quedaron atrapados y fueron hallados sin vida en el sexto piso.
Además, otros cuatro bomberos de entre 20 y 30 años y una mujer en la veintena fueron trasladados a un hospital tras inhalar humo, aunque se confirmó que ninguno corre riesgo vital.
El fuego afectó aproximadamente 100 metros cuadrados de dos edificios de siete y cinco pisos. En el operativo participaron 65 unidades de bomberos y equipos de emergencia, quienes lograron extinguir las llamas después de nueve horas de trabajo ininterrumpido.
De acuerdo con los reportes oficiales, en una inspección realizada en junio de 2023 se detectaron seis infracciones a la Ley de Prevención de Incendios en los inmuebles siniestrados. Entre las irregularidades figuraban la falta de simulacros de evacuación y deficiencias en los sistemas de alarma. Aunque algunas observaciones fueron corregidas, no se descarta que estas falencias hayan influido en la tragedia.
El alcalde de Osaka, Yokoyama Hideyuki, calificó lo sucedido como una “tragedia irreparable” y expresó sus condolencias a las familias de los bomberos fallecidos. También señaló que las víctimas pudieron haber quedado atrapadas debido al colapso de parte de la estructura durante las labores de extinción.
Por su parte, el Departamento de Bomberos de Osaka anunció la creación de un comité interno para investigar las causas del siniestro y garantizar que un hecho de esta magnitud no vuelva a repetirse.
