¿Cómo afecta volar a nuestro cuerpo? 🚀
Cuando pensamos en volar, lo primero que se nos viene a la mente son paisajes desde las alturas o tal vez el estrés del aeropuerto. Sin embargo, el impacto real de los vuelos sobre nuestro cuerpo todavía es un misterio para muchas personas. Aunque estemos sentados durante horas en una cabina presurizada, múltiples reacciones fisiológicas se activan que pueden afectar tu salud de maneras inesperadas.
Los vuelos, sobre todo los de larga duración, pueden desencadenar desde retención de líquidos hasta cambios en tu sentido del gusto. A continuación, te exploramos esos efectos desconocidos del vuelo sobre el cuerpo, muchos de los cuales te sorprenderán. 🛫
La deshidratación: el enemigo silencioso en el aire💧
Uno de los efectos más comunes al volar es la deshidratación. Esto se debe principalmente a la baja humedad dentro de la cabina del avión (alrededor del 10-20%, frente al 30-60% en ambientes normales). Este ambiente seco puede causar:
- Sequedad en la piel y ojos, e incluso problemas en quienes usan lentes de contacto.
- Dolor de garganta o sensación de picazón.
- Fatiga y dolor de cabeza, ya que el cuerpo no recibe suficiente hidratación.
Consejo: lleva siempre una botella de agua reutilizable y bebe pequeñas cantidades frecuentemente. Evita el alcohol y la cafeína, ya que empeoran la deshidratación 🥤.
Distensión abdominal y cambios digestivos 🌬️
La presión de la cabina en vuelos comerciales está ajustada al equivalente de estar a 2,400 metros de altitud. Este cambio en la presión atmosférica afecta nuestro sistema digestivo.
- Mayor producción de gases en los intestinos, lo que puede generar hinchazón e incomodidad.
- Alteración del ritmo intestinal, especialmente en vuelos largos donde disminuye la movilidad física.
Este fenómeno es tan reconocido que incluso tiene nombre informal: «jet bloat» o hinchazón por jet. Para aliviar estos efectos, se recomienda evitar comidas pesadas antes y durante el vuelo, y moverse periódicamente por la cabina.
¿Por qué los gases se expanden en el vuelo?
Según estudios de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (faa.gov), la disminución de la presión puede hacer que los gases en el cuerpo se expandan hasta un 30% más, lo que produce esta incomodidad característica.
Cambios en el gusto y el olfato 👃👅
¿Alguna vez has notado que la comida del avión no sabe igual que en tierra firme? No es tu imaginación, ¡es ciencia! Durante el vuelo, nuestra capacidad para detectar sabores salados y dulces puede disminuir hasta un 30%.
Esto se debe a:
- Despresurización de la cabina, que afecta las membranas nasales y la lengua.
- Baja humedad, que reduce la percepción de los sabores.
Algunas aerolíneas incluso modifican sus menús para compensar estos cambios, utilizando más especias o potenciadores del sabor.
Fatiga y jet lag: más allá del cansancio 😴
El jet lag es uno de los efectos más conocidos de los vuelos largos, especialmente cuando se cruzan múltiples zonas horarias. Este trastorno del sueño ocurre cuando nuestro reloj biológico se desajusta, generando:
- Dificultad para dormir o mantener el sueño.
- Cansancio extremo, dificultad para concentrarse.
- Alteraciones en el estado de ánimo.
Los CDC (Centers for Disease Control and Prevention) recomiendan exponerse a la luz solar natural y ajustar gradualmente tu horario de sueño unos días antes del vuelo para reducir los efectos del jet lag.
Coágulos sanguíneos: lo que debes saber sobre la Trombosis Venosa Profunda (TVP) 🦵
Estar sentado por varias horas reduce la circulación en las piernas, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar Trombosis Venosa Profunda (TVP) —coágulos de sangre que se forman en las venas profundas, usualmente en las piernas.
Entre los factores de riesgo se encuentran:
- Viajes superiores a 4 horas.
- Enfermedades cardiovasculares o antecedentes de TVP.
- Uso de anticonceptivos hormonales o embarazo.
¿Cómo prevenirlo? Algunos métodos recomendados por el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) incluyen:
- Levantarte y caminar por la cabina cada 2 horas.
- Usar medias de compresión graduada.
- Mover los pies regularmente desde tu asiento.
Problemas auditivos y presión en los oídos 👂
Durante el despegue y aterrizaje, es común sentir una presión incómoda en los oídos. Esto se debe al desequilibrio entre la presión externa y la interna del oído medio.
Trucos para aliviar la presión:
- Masticar chicle o tragar saliva continuamente.
- Utilizar tapones especiales para vuelos.
- Realizar la maniobra de Valsalva (taparse la nariz y soplar ligeramente con la boca cerrada).
El sistema inmune, más vulnerable en el aire 🦠
Viajar en un avión significa compartir un espacio cerrado con decenas o cientos de personas. La exposición a bacterias o virus se incrementa, y como tu cuerpo ya puede estar debilitado por el estrés del vuelo o la falta de sueño, tu sistema inmune puede disminuir su efectividad.
Consejos:
- Lávate las manos con frecuencia o usa alcohol en gel.
