Un trágico episodio sacudió este domingo a la ciudad de João Pessoa, capital del estado brasileño de Paraíba, luego de que un joven de 19 años muriera tras ser atacado por una leona dentro de un zoológico al que ingresó de manera ilegal.
La víctima fue identificada como Gerson de Melo Machado, quien logró acceder al recinto del animal tras trepar un muro de seis metros de altura y deslizarse al interior del espacio utilizando un árbol como apoyo. Según testigos, varias personas que se encontraban en el parque notaron lo que estaba ocurriendo, intentaron advertirle que no continuara y comenzaron a grabar con sus celulares, ya que no había guardias presentes en ese momento.
Una vez dentro de la jaula, la leona fijó su atención en el joven. Machado alcanzó una palmera para amortiguar la caída, sujetándose de ella y descendiendo lentamente hasta el suelo, pero a mitad del recorrido el animal corrió hacia él y se abalanzó, provocándole heridas mortales.
Cuidadores del zoológico intervinieron de inmediato y lograron reducir y alejar a la leona sin utilizar armas ni elementos que pudieran lastimarla, gracias al entrenamiento del personal. Sin embargo, cuando lograron asistir al joven, ya había fallecido como consecuencia de las graves lesiones sufridas, según confirmaron peritos de la Policía Militar y del Instituto de Ciencias Forenses de Paraíba (IPC).
De acuerdo con la investigación preliminar, Machado padecía un trastorno mental y las autoridades manejan la hipótesis de que el ingreso al recinto se habría tratado de un acto intencional para quitarse la vida.
Tras el hecho, el Parque Zoobotánico Arruda Câmara fue clausurado de manera preventiva y todas las visitas quedaron suspendidas sin una fecha definida de reapertura. Desde el gobierno municipal informaron que se abrió una investigación para esclarecer completamente las circunstancias del caso y expresaron condolencias a la familia del joven. Al mismo tiempo, aseguraron que tanto el zoológico como el recinto de la leona cumplen con los estándares técnicos y de seguridad establecidos.
Respecto al estado del animal, el director del departamento veterinario del parque, Thiago Nery, indicó que si bien la leona fue contenida sin sufrir heridas, el episodio la dejó en estado de shock debido al estrés extremo generado por la invasión del recinto. Actualmente, la leona se encuentra bajo monitoreo permanente de veterinarios, biólogos y zootecnistas, un seguimiento que continuará durante las próximas semanas.
