El gobierno de Uruguay dio un nuevo paso en la protección de uno de sus ecosistemas más valiosos: el Parque Nacional Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay fue ampliado oficialmente y ahora contará con más territorio protegido, nuevas áreas bajo jurisdicción nacional y reglas más estrictas para preservar su biodiversidad.
La medida fue formalizada a través de un decreto firmado el pasado 19 de marzo por el presidente Yamandú Orsi, que incorpora 16 nuevos padrones correspondientes a islas del río Uruguay y amplía el área de aguas protegidas en el departamento de Río Negro. Con esta decisión, el Ejecutivo consolida un proceso de conservación que comenzó en 2008, cuando se creó este parque nacional considerado uno de los humedales más importantes del país.
Desde el Ministerio de Ambiente explicaron que la resolución busca fortalecer la conservación de ecosistemas críticos y especies prioritarias, además de resguardar el valor arqueológico, histórico y cultural que caracteriza a esta zona del litoral uruguayo.
El nuevo marco normativo, que se terminó de definir tras un proceso de consulta pública y una audiencia clave realizada en noviembre de 2024, establece un régimen mucho más estricto para evitar impactos humanos sobre el área protegida.
Entre las principales restricciones figuran la prohibición de urbanizar o construir sin autorización, el vertido de residuos, la introducción de especies exóticas y cualquier tipo de explotación minera. También quedan expresamente vetados el uso del fuego y la caza, mientras que la pesca solo podrá desarrollarse bajo modalidades que sean compatibles con los objetivos de conservación del parque.
Uno de los cambios que más puede impactar en el turismo es que no se permitirá el ingreso con mascotas, salvo excepciones puntuales que deberán ser evaluadas caso por caso por las autoridades ambientales.
Hasta que se apruebe una actualización definitiva del plan de manejo del área, cualquier excepción a las normas generales deberá contar con el aval previo de la Dirección Nacional de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, que será el organismo encargado de supervisar los usos permitidos dentro del parque.
Además, el control del cumplimiento de estas nuevas disposiciones no quedará solo en manos del Ministerio de Ambiente: también participarán la Prefectura Nacional Naval y la Intendencia de Río Negro, que ya fueron notificadas sobre la nueva delimitación y las competencias vinculadas a la vigilancia del área.
Con esta ampliación, Esteros de Farrapos refuerza su lugar como uno de los grandes refugios de biodiversidad del Uruguay y suma una señal clara en favor del turismo responsable: visitar este paisaje de islas, humedales y canales seguirá siendo posible, pero bajo reglas pensadas para que su riqueza natural no se pierda.
