Un impactante episodio ocurrió en el Aeropuerto Internacional de Denver, donde un avión comercial atropelló y mató a un hombre que había ingresado ilegalmente a la pista segundos antes del despegue. El dramático accidente generó escenas de pánico dentro de la aeronave y obligó a evacuar de emergencia a más de 230 personas.
El hecho ocurrió durante la noche del viernes, cuando el vuelo 4345 de Frontier Airlines se preparaba para despegar rumbo a Los Ángeles. La aeronave, un Airbus A321, llevaba a bordo 224 pasajeros y siete tripulantes.
Según informaron las autoridades estadounidenses, la víctima logró vulnerar el perímetro de seguridad del aeropuerto y accedió a una de las pistas activas pocos minutos antes del accidente. Las cámaras de seguridad registraron cómo el hombre cruzó el área operativa mientras el avión ya aceleraba para iniciar el despegue.
Apenas segundos después, el avión impactó contra el peatón. El choque provocó un incendio en uno de los motores y comenzó a ingresar humo en la cabina, lo que desató momentos de extrema tensión entre los pasajeros.
En audios difundidos por medios locales, se escucha al piloto alertar a la torre de control: “Impactamos a alguien y tenemos fuego en el motor”. Inmediatamente, la tripulación decidió abortar el despegue y activar el protocolo de emergencia.
Los pasajeros fueron evacuados a través de los toboganes inflables mientras algunos grababan escenas caóticas desde el interior del avión. En varios videos viralizados en redes sociales se observan destellos de fuego cerca de una de las alas, humo dentro de la cabina y personas corriendo por la pista en medio de la oscuridad.
Como consecuencia del operativo de evacuación, al menos 12 personas sufrieron heridas leves y cinco debieron ser trasladadas a hospitales para observación. Ninguno de los pasajeros sufrió lesiones graves.
Las autoridades aeroportuarias confirmaron que la víctima no era empleado del aeropuerto y que todavía se investiga cómo logró atravesar la seguridad y acceder a una zona restringida sin ser detectado. El caso quedó bajo investigación de la Administración Federal de Aviación y de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos.
El episodio volvió a poner en discusión los protocolos de seguridad en los aeropuertos estadounidenses, especialmente tras conocerse que el hombre logró ingresar a la pista apenas dos minutos antes de ser atropellado por la aeronave.
