Una dramática operación de rescate mantiene en vilo a Laos luego de que siete personas quedaran atrapadas dentro de una cueva inundada mientras buscaban oro en una zona remota del país. Los aldeanos permanecen desaparecidos desde hace cinco días y los rescatistas admitieron que todavía no saben si siguen con vida.
El incidente ocurrió el pasado 20 de mayo en una cueva ubicada en la provincia de Xaysomboun, al noreste de la capital, Vientián. Según informaron medios estatales, el grupo había ingresado al lugar para buscar oro cuando fuertes lluvias provocaron una repentina inundación que bloqueó completamente la salida.
Desde entonces, equipos de rescate trabajan contrarreloj para intentar llegar hasta ellos. Más de un centenar de personas participan de la operación, incluyendo buzos especializados y expertos internacionales acostumbrados a este tipo de escenarios extremos.
Entre los rescatistas se encuentran especialistas tailandeses y un experto finlandés que participaron en 2018 en el histórico rescate del equipo de fútbol infantil atrapado en la cueva de Tham Luang, en Tailandia, una misión que mantuvo al mundo entero pendiente durante semanas.
Las autoridades locales intentaron evacuar el agua utilizando bombas, pero las intensas lluvias complican constantemente los trabajos. “Aún no sabemos si siguen con vida”, reconoció Bounkham Luanglat, integrante de una asociación de rescatistas laosianos.
La situación es especialmente compleja debido a la ubicación de la cueva, que se extiende profundamente bajo tierra. Según estimaciones de los equipos de emergencia, las personas atrapadas podrían encontrarse a más de 100 metros de la entrada principal.
Los rescatistas de Laos solicitaron ayuda a equipos de Tailandia para conseguir equipamiento especializado, incluyendo cámaras térmicas, generadores y bombas de agua de alta potencia que permitan localizar al grupo y reducir el nivel del agua dentro del sistema de cavernas.
“La misión es extremadamente difícil por las lluvias. Tuvimos que retirarnos varias veces porque el agua seguía subiendo”, explicó el rescatista tailandés Chakkit Taengtan en un video compartido en redes sociales.
Mientras continúan los trabajos, familiares y habitantes de la región esperan noticias en medio de la incertidumbre. El caso ya despertó comparaciones inevitables con el rescate de Tham Luang, donde doce niños y su entrenador lograron sobrevivir 18 días atrapados antes de ser rescatados en una compleja misión internacional.
