Pedir comida por delivery en China acaba de sumar una alternativa que parece salida del futuro. McDonald’s y Meituan, uno de los gigantes de las entregas a domicilio del país, pusieron en funcionamiento una ruta exclusiva de reparto con drones en Shanghái.
El nuevo recorrido se encuentra en la zona costera de West Bund, dentro del distrito de Xuhui, y permite que los pedidos realizados en un restaurante de McDonald’s sean transportados por aire hasta distintos puntos de entrega instalados junto al río.
En las mejores condiciones, el trayecto puede completarse en apenas 10 minutos.
Un recorrido de 3,1 kilómetros sobre Shanghái
El sistema funciona mediante una ruta aérea previamente establecida de 3,1 kilómetros. Una vez preparado el pedido en el restaurante, el dron despega y sigue el recorrido hasta uno de los quioscos habilitados en la zona ribereña.
Los clientes no reciben necesariamente la comida directamente desde el aire. Los drones trasladan los pedidos hasta estos puntos designados, donde los usuarios pueden retirarlos.
La iniciativa representa la primera ruta de reparto con drones exclusiva para una marca desarrollada en China por McDonald’s y Meituan.
Los dispositivos utilizados para esta operación fueron diseñados específicamente para el servicio de delivery. Pueden transportar cargas de hasta 2,4 kilogramos y continuar funcionando bajo condiciones meteorológicas moderadas, incluyendo lluvia y nieve.
También están preparados para operar con vientos de hasta 49 kilómetros por hora.
Una red aérea que ya reúne a casi 20 marcas
La experiencia de McDonald’s no funciona de manera aislada. La ruta forma parte de un proyecto mucho más amplio que Meituan está desarrollando en Xuhui, con el objetivo de crear una red de distribución aérea para distintos restaurantes y comercios.
Actualmente, el sistema reúne a casi 20 marcas de alimentos, aunque la compañía pretende superar las 40 antes de que termine el año.
Para Meituan, se trata además de su segunda red urbana sistemática de reparto aéreo, después de la desarrollada en Shenzhen.
La estrategia apunta a utilizar drones para reducir los tiempos de entrega y ampliar las posibilidades del delivery en zonas urbanas donde el tráfico terrestre puede convertirse en un obstáculo.
Más de 900.000 pedidos entregados con drones
El proyecto llega después de varios años de desarrollo tecnológico. Meituan asegura que lleva nueve años investigando y realizando pruebas relacionadas con sus sistemas de reparto aéreo.
La empresa afirma que su flota alcanza un factor de seguridad del 99,999 %, según sus propios registros.
La tecnología ya dejó de ser una prueba aislada: los servicios comerciales de entrega con drones de Meituan acumularon más de 900.000 pedidos.
La compañía también tiene expectativas económicas para el negocio. Según sus previsiones, espera alcanzar una rentabilidad a gran escala en su división de drones dentro de los próximos dos o tres años.
La expansión de estas rutas muestra cómo el delivery está incorporando progresivamente soluciones aéreas en las grandes ciudades. En Shanghái, un pedido de McDonald’s que antes dependía exclusivamente de las calles ahora puede recorrer parte de su camino volando sobre la ciudad.
