Las imágenes son impactantes: la provincia de Konya, en el centro de Turquía, se encuentra sumamente sorprendida -y hasta atemorizada- por la insólita aparición de cientos de grandes agujeros. Se trata de formaciones que han empezado a aparecer a principios de siglo pero que, conforme ha avanzado el tiempo, con los años se ha acelerado. Los trabajadores de tierras agrícolas se han visto especialmente perjudicados ante este fenómeno.
Según datos del Centro de Investigación de Hundimientos de la Universidad Técnica de Konya, este año la situación ha llegado a ser alarmante porque desde enero se han registrado alrededor de 600 agujeros, frente a los 350 del año pasado. Si bien puede que la escena sea rememorativa a los hidrolacolitos de Siberia, que son causados por la acumulación de gas metano en bolsas de permafrost descongelado, el caso de Turquia parece ser totalmente diferente y los agujeros que tienen decenas de metros de profundidad no habrían aparecido por el mismo motivo.
Desde principios de año se han registrado cientos de nuevos sumideros en la provincia de Konya y lo cierto es que especialistas no dudan en advertir que el responsable de este problema es el hombre, algo que aún así inevitablemente también produce daños a la población que vive de la actividad agrícola. Para poner en contexto, la provincia de Konya es conocida como el granero de Turquía debido al vasto mar de trigo que se extiende por todos lados.
Desafortunadamente, esta región siendo el principal centro agrícola del país pero la sequía persistente que azota esta zona desde hace años ha provocado un problema imprevisto que no ha hecho más que empeorar en los últimos años: los sumideros.
Entonces, ¿cuál es el origen de estos inmensos agujeros? A medida que los agricultores recurren cada vez más al agua subterránea para mantener con vida sus cultivos, las cavernas gigantes que se drenan de agua finalmente colapsan bajo el peso del suelo. Estos hundimientos crean los enormes agujeros de decenas de metros de ancho y hasta 150 metros de profundidad.
“Fue entonces cuando comenzó el riego incontrolado de aguas subterráneas en la zona, una práctica que lamentablemente continúa hasta el día de hoy” explica el profesor Fetullah Arik, que dirige el Centro de Investigación de Hundimientos de la Universidad Técnica de Konya, sobre el origen de los mismos y asegura que los sumideros son un fenómeno bastante reciente observado en los últimos 10 a 15 años, pero que la causa del problema se remonta a la década de 1970. Teniendo en cuenta este motivo, todo apunta que este problema continuará y se agudizará en los próximos meses.
