El Distrito Garment o barrio Garment District, también conocido como Garment Center, Fashion District, o Fashion Center, es un barrio de la ciudad de Nueva York, ubicado más precisamente en el borough de Manhattan, localizado entre la Quinta Avenida y la Novena Avenida y de la Calle 34 a la Calle 42. Allí, sorprendentes esculturas de animales de origami se hicieron presentes cautivando a los transeúntes con sus atractivos colores y formas.
El responsable de la iniciativa ha sido el artista californiano Hacer, quien ha demostrado que el arte tradicional del plegado de papel es mucho más que eso. Según ha relatado en entrevistas, el escultor se inició en el origami cuando solo tenía 7 años, a través del libro Sadako y las mil grullas de papel de Eleanor Coerr. Una simple salida creativa ha hecho que creciera hasta inspirar toda su carrera artística en la técnica que consiste en el plegado de papel sin usar tijeras ni pegamento para obtener figuras de formas variadas.
Hacer suele exponer sus esculturas al aire libre y en espacios públicos, logrando que su presencia configure un escenario lúdico en medio de los paisajes más urbanos y transitados, como ha sido en este caso en la Gran Manzana: para su última exposición pública «Hacer: Transformations», el artista recibió el encargo de instalar una serie de sus coloridos animales de origami en el Garment District de Nueva York.
Se trata precisamente de un pedido especial realizado por The Garment District Alliance, una corporación sin fines de lucro que se estableció en 1993 para mejorar la calidad de vida y la vitalidad económica del histórico Garment District de Manhattan. A través de programas en las áreas de mejoras del paisaje urbano, servicios de saneamiento y seguridad pública, marketing y promociones, desarrollo económico y servicio comunitario, la Alianza tiene como objetivo promover el distrito como una ubicación comercial estratégica en el centro de la ciudad y garantizar la posición de la ciudad de Nueva York como la capital de la moda de el mundo.
Barbara A. Blair, presidenta de The Garment District Alliance, ha indicado al respecto: “A medida que nos adentramos en el otoño, queremos que el Garment District sea un espacio acogedor y agradable para todos los visitantes, ya sea que vuelvan a la oficina, estén de viaje o simplemente estén de paso… Sabemos que estas esculturas de gran tamaño arrancarán una sonrisa a todo el mundo, y animamos a todos a que se pasen por allí y se tomen una foto con su creación de origami favorita”.
Así, este proyecto supone la primera exposición individual a gran escala de Hacer en la costa este de Estados Unidos. Las esculturas de origami ahora ofrecen un toque de color a las plazas entre las calles 36 y 39 del centro de Manhattan. Entre ellas hay un elefante magenta, un osezno verde, un perro amarillo, dos conejos turquesa y dos coyotes, el mayor de los cuales mide 4 metros de largo.
