Este 2021 prometía ser un gran año para Boeing, la compañía multinacional estadounidense que diseña, fabrica y vende modelos de aviones bautizados con su nombre. Tristemente, aunque parecía comenzar a recuperarse de problemas de seguridad en sus aeronaves, ahora está teniendo un flashback de aquel trágico 2019.
Dos años después de que los aviones 737 Max de Boeing quedaran en tierra debido a problemas de seguridad que llevaron a dos accidentes fatales, algunos de sus 777 ahora están bajo escrutinio por fallas en el motor. Como consecuencia, Boeing ha pedido a las aerolíneas dejar en tierra los aviones similares.
Esta nueva pesadilla comenzó el sábado pasado, cuando un vuelo de United Airlines de Denver a Honolulu tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia luego de que el motor derecho de la aeronave fallara 20 minutos después del despegue.
Según ha trascendido, parece que dos aspas del ventilador del motor se fracturaron, prendiendo fuego al mismo y creando una explosión que voló algunas de sus partes. Esas partes cayeron al suelo, esparciendo grandes trozos de escombros cerca de las casas y en los parques públicos. Toda la carcasa delantera del motor aterrizó frente a una casa en Broomfield, Colorado. Afortunadamente, solo se trató de un gran susto y nadie en el avión o en tierra resultó herido.
Para poner en contexto, hace tan solo unos tres años, un 777 operado por United Airlines pasó por un incidente similar cuando el capó del motor derecho se voló 45 minutos antes de aterrizar. Un mal funcionamiento del motor derecho también provocó que un vuelo 777 de Japan Airlines regresara al aeropuerto de Naha en diciembre.
Boeing ahora está instando a todas las aerolíneas a dejar en tierra los aviones 777 que contienen motores Pratt & Whitney PW4000. Según NBC News, esos motores solo se utilizan en Japón, Corea y Estados Unidos.
Por lo pronto, United Airlines ha puesto a tierra todos sus 24.777 aviones actualmente en servicio. En Japón, Japan Airlines y All Nippon Airways han puesto a tierra los 32 de sus 777 aviones que contienen el motor específico. The Guardian informa que hay 69.777 aviones que contienen motores Pratt & Whitney PW4000 actualmente en servicio en todo el mundo. Se llevarán a cabo inspecciones completas de todos los Boeing 777 con el mismo motor.
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