Todos hemos bajado del puente del avión sintiéndonos cansados, aturdidos o listos para prácticamente tirarnos al suelo y tomar una siesta en medio de una terminal. Al menos, la mayoría de nosotros lo hemos hecho.
Viajar puede cansar a cualquiera, aunque afecta a algunas personas más que a otras. Este fenómeno se conoce como jet lag y en realidad es un trastorno real y temporal más que un simple mito del viajero.
¿Qué es el desfase horario o jet lag?
La Clínica Mayo define el jet lag como «un problema de sueño temporal que puede afectar a cualquiera que viaje rápidamente a través de múltiples zonas horarias». El reloj interno de nuestro cuerpo, nuestros ritmos circadianos, permanecen en una zona horaria mientras viajamos físicamente a otra, lo que significa que nuestros cuerpos y nuestros relojes corporales no están sincronizados. Contrariamente a la creencia popular, en realidad no es causado por la falta de sueño.
Es posible que no experimentes tanto desfase horario en vuelos nacionales, a menos que sea particularmente sensible. Pero volar largas distancias puede hacer que la fatiga realmente se sienta. Los viajes internacionales, por supuesto, pueden ser especialmente brutales por esta misma razón.
Hay muchas razones por las que ocurre el desfase horario, y realmente tiene que ver con nuestra fisiología y lo que le sucede a nuestro cuerpo durante el vuelo. Si bien es poco lo que puede hacer para controlar el entorno del avión, hay formas de preparar su cuerpo y cuidarse después de un viaje.
¿Qué causa el desfase horario?
Deshidratación
No es ningún secreto que la atmósfera en la cabina del avión es increíblemente seca. Esto se debe principalmente a la gran altitud, según The Points Guy, pero también a que los sistemas de filtración de aire de los aviones a menudo no permiten tanta humedad como a la que estamos acostumbrados en tierra. Combina el aire con bebidas que contengan alcohol o cafeína, que también son notoriamente deshidratantes, y las personas a menudo pueden experimentar sequedad en la piel y los ojos, o incluso dolores de cabeza, fatiga y mareos.
La presión del avión
El cuerpo tiene que adaptarse con bastante rapidez a estar a 10.000 metros. Por supuesto, esta es la razón por la que las cabinas están presurizadas, para minimizar los efectos de estar a una altura tan alta, pero esto también puede afectar el cuerpo. Según The Points Guy, la presión de la cabina no está calibrada exactamente a lo que sentirías al nivel del mar. En cambio, se parece más a cómo te sentirías en las Montañas Rocosas o Machu Picchu. También se debe tener en cuenta que en estas elevaciones, el aire es mucho más delgado, por lo que hay menos oxígeno del que tendría en el suelo. Es una gran mejora en comparación con las cabinas que no están presurizadas en absoluto, pero esto aún puede provocar hinchazón, presión en los oídos y síntomas similares al mal de altura. Puedes notar que también te sientes un poco hinchado, según la Clínica Cleveland, porque «los cambios de presión hacen que el gas dentro de tu estómago e intestinos se expanda».
Estás estresado
Respiremos hondo y recordemos que viajar es especialmente estresante, aunque no lo parezca. Después de todo, solo tenemos que sentarnos en nuestros pequeños asientos y esperar a que el avión aterrice de nuevo, ¿verdad? Bueno, según la Clínica Cleveland, eso es dejar de lado varios factores estresantes como llegar al aeropuerto a tiempo, abrirse camino a través de la línea de seguridad, encontrar su puerta, ubicar sus maletas, lidiar con la sobreestimulación de estar rodeado de miles de personas en una vez y, finalmente, sentarse en una silla que probablemente sea menos cómoda de lo que le gustaría para un vuelo de larga distancia.
Estás expuesto a gérmenes
Los sistemas de filtración de aire de los aviones son bastante avanzados en estos días y pueden ayudar a filtrar gérmenes y virus, razón por la cual se recomienda abrir las rejillas de ventilación cuando viaja. Aún así, puedes estar expuesto a gérmenes y virus de las personas que lo rodean o de las cosas que toca en el aeropuerto.
Dormir en un vuelo largo
Tomar un café o un refresco puede ser nuestro primer instinto cuando estamos cansados, pero no es lo mejor que podemos hacer por nuestro cuerpo. Del mismo modo, es un mito que un cóctel, un vino o una cerveza te ayudarán a dormir en un vuelo para combatir el desfase horario. Lamento ser un aguafiestas, pero lo primero que cualquiera puede hacer para evitar o curar su desfase horario es hidratarse. La forma más eficiente de hacerlo es, por supuesto, beber agua. Evitar las bebidas deshidratantes como el alcohol o la cafeína también puede ayudar al proceso de hidratación
Muévete
Moverse por la cabina es una excelente manera de mantener el flujo de sangre y llevar oxígeno al cerebro para que pueda combatir la fatiga y la hinchazón. También puede reducir el riesgo de problemas de salud graves y preocupaciones que surgen al estar sentado durante demasiado tiempo en los vuelos, como los peligrosos coágulos de sangre conocidos como trombosis venosa profunda. Levantarse y moverse un poco cada 30 minutos debería ser suficiente, y no debería molestar demasiado a tus compañeros de viaje.
Evita los alimentos grasos
El aumento de los gases y la hinchazón abdominal pueden hacer que cualquier vuelo sea terriblemente incómodo, por lo que es importante evitar los alimentos grasosos o cualquier cosa que pueda empeorar los gases. Lleva refrigerios saludables como mezclas de nueces, bocadillos energéticos, frutas o verduras para ayudar a que su cuerpo se mantenga energizado, hidratado y menos hinchado.
Aliviar la presión
¿Alguna vez has intentado taparte los oídos durante el despegue o el aterrizaje? De hecho, es una excelente manera de aliviar la presión. Bostezar, tragar, mascar chicle y chupar un caramelo duro puede ayudar a abrir el oído interno. Esto no solo alivia la presión que provoca el dolor de cabeza, sino que también puede evitar los síntomas del mareo por movimiento y el mal de altura, ya que ayuda a que su cuerpo se equilibre y restablezca el equilibrio. También es importante recordar aliviar la presión emocional o mental. Los auriculares con cancelación de ruido y una buena almohada de viaje pueden ser formas de hacer que su vuelo sea más cómodo, o incluso puede practicar la meditación durante el vuelo para aliviar el estrés y sentirse descansado.
Toma tus vitaminas
Las vitaminas C y B, para ser precisos, son los mejores suplementos para tomar durante el vuelo. B12 ayuda a mejorar su estado de ánimo, aumenta la formación de glóbulos rojos y le da energía, según Healthline. La vitamina C, por supuesto, puede ayudar a estimular su sistema inmunológico y combatir las enfermedades causadas por virus y bacterias. Beber un poco de jugo natural es una buena manera de obtener vitaminas e hidratarse al mismo tiempo.
Engaña tu ritmo circadiano
Una forma de acelerar el reloj biológico es tomar melatonina, una hormona que nuestro cuerpo produce naturalmente para ayudarnos a dormir. Tome un suplemento media hora antes de acostarse para poder adaptarse a la zona horaria de su destino.
Lo ideal es solo dormir en el vuelo solo si es de noche a donde se viaja. Pi
Tómate tu tiempo
Ir despacio y tomarte su tiempo, cuando puedas, te ayudará a evitar el estrés innecesario y a adaptarte a tu nuevo horario. Planifica los horarios de tus comidas según su zona horaria actual, disfruta de ir del punto A al punto B, llegue temprano a cualquier lugar que puedas para no sentirse apurado y programa algo de tiempo para recuperarte de tu vuelo antes de volver a viajar. Está garantizado que harás que tu viaje sea más placentero si su cuerpo también está en óptimas condiciones.
