Los viajeros frecuentes están familiarizados con las muchas formas en que su cuerpo cambia mientras está en un tubo presurizado a 10,000 metros: sus oídos se tapan, su capacidad para saborear cambia y puede resultarle más difícil volver a ponerse los zapatos después de un vuelo.
Hay una multitud de trucos para combatir el último problema (hola, calcetines de compresión), pero el mejor consejo puede ser simplemente mantener los zapatos puestos todo el tiempo. La razón tiene menos que ver con la compresión y más con evitar algunas situaciones potencialmente desagradables.
En general, las cabinas de los aviones no están muy limpias. (Aunque el aire, por lo que vale, lo es en gran medida). «Las cabinas se limpian antes de cada vuelo, pero eso será más superficial en un giro rápido cuando solo hay 15 o 20 minutos para hacerlo», el piloto Patrick Smith de Ask the Pilot le dice a Travel + Leisure.
Eso significa que la limpieza de la cabina podría ser tan escasa como tirar la basura que queda en los bolsillos de los respaldos de los asientos y limpiar rápidamente las superficies de alto contacto, como las manijas de las puertas de los baños. Los aviones pasan por una limpieza profunda, pero no muy a menudo. La frecuencia varía según la aerolínea, pero las limpiezas profundas suelen realizarse una vez cada cuatro a seis semanas.
Fuera de esas limpiezas profundas, las alfombras generalmente solo se aspiran si el tiempo lo permite y se limpian cuando es necesario. Cuando se derrama algo (comida, bebida, fluidos corporales), el equipo de limpieza eliminará la mancha, pero no necesariamente desinfectará toda el área donde podrían propagarse los gérmenes.
«Aquellos que deciden andar descalzos podrían contraer bacterias y virus que podrían tener un impacto negativo en su salud. Del mismo modo, la preocupación de contraer una infección por hongos siempre está presente», David Krause, propietario de SyQuest USA, que fabrica productos de limpieza usados en aviones.
Peor aún, ¿esos líquidos en el piso del baño? Los asistentes de vuelo no están necesariamente obligados a limpiarlos en pleno vuelo, lo que significa que podrías estar pisando orina.
Afortunadamente, las rutinas de limpieza de los aviones han cambiado bastante debido a la pandemia. «La introducción de COVID-19 ha afectado la forma en que limpiamos los aviones», dice Krause. «Ahora se emplean más desinfectantes en los pisos y el proceso de limpieza es un poco más detallado en un esfuerzo por garantizar que no quede ningún rastro del virus que pueda infectar a la tripulación o a los pasajeros».
Dicho esto, a medida que los viajes vuelven a la normalidad, no sería sorprendente que los protocolos de limpieza de las aerolíneas volvieran a los viejos hábitos.
Ah, y mientras hablamos de gérmenes, las bandejas y los reposabrazos están sucios. (De hecho, las bandejas suelen ser la superficie con más gérmenes en un avión, así que aprovecha bien las toallitas con alcohol y desinfecte su espacio después de abordar). No pongas los pies descalzos sobre ellas, aunque ningún pasajero debería hacerlo, por cortesía hacia los demás.
