Lo que debía ser un viaje inolvidable terminó en tragedia para una familia de India que visitaba por primera vez la ciudad de Nueva York. Un joven de 18 años perdió la vida tras intentar proteger a su madre cuando un caballo que tiraba de un carruaje turístico se desbocó en Central Park, un accidente que volvió a poner bajo la lupa esta tradicional actividad turística.
La víctima fue identificada como Romanch Mahajan. Según relató su padre, los momentos previos al accidente fueron desesperantes. “Él gritaba: ‘¡Mamá!’”, recordó con profundo dolor al describir los segundos que cambiaron para siempre la vida de su familia.
Los Mahajan habían llegado a Nueva York apenas unos días antes para disfrutar de unas vacaciones. Además, Romanch acababa de recibir una noticia que lo llenaba de ilusión: había sido aceptado en una universidad de Jaipur, donde planeaba comenzar sus estudios superiores.
Tras recorrer algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad, decidieron cerrar la jornada con un clásico paseo en carruaje por Central Park. Sin embargo, la situación se tornó dramática cuando, según el testimonio de la familia, el conductor descendió brevemente para tomarles una fotografía y el caballo perdió el control.
El carruaje chocó contra otro vehículo similar y terminó volcando. Mientras los padres y el hermano menor del joven sufrieron heridas leves, Romanch falleció a consecuencia del accidente.
La empresa propietaria del carruaje suspendió de manera indefinida al conductor involucrado, mientras que el caballo será retirado permanentemente del servicio. Además, las operaciones fueron suspendidas temporalmente para revisar los protocolos de seguridad.
Desde la organización que administra Central Park señalaron que este sería el primer fallecimiento humano relacionado con los carruajes tirados por caballos desde que comenzaron a operar en el parque hace más de 150 años. También indicaron que en los últimos trece meses se registraron al menos ocho incidentes vinculados con caballos dentro del predio.
La tragedia reabrió un debate histórico en la ciudad. Diversas organizaciones impulsan la denominada “Ley de Ryder”, una iniciativa que busca prohibir los carruajes tirados por caballos y facilitar la reconversión laboral de quienes trabajan en el sector.
Tras el accidente, varios dirigentes locales prometieron avanzar con el tratamiento de la propuesta. Entre ellos, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien manifestó su intención de trabajar junto al Concejo Municipal, representantes de la industria y grupos de bienestar animal para encontrar una solución que garantice la seguridad pública sin perjudicar a los trabajadores.
