El transporte aéreo fue el principal impulsor de la propagación del coronavirus, según un estudio que agrega más peso a la teoría de que cerrar las fronteras ayuda a evitar grandes crisis.
Investigadores brasileños descubrieron que las naciones más afectadas por la enfermedad mortal eran las que tenían aeropuertos ocupados que aceptaban miles de vuelos internacionales.
Puede explicar por qué los EE. UU. y el Reino Unido, que tienen el primer y el tercer mayor viaje aéreo a nivel mundial, también han sufrido la mayor cantidad de muertes por COVID-19 con 74,600 y 30,615, respectivamente.
China, que tiene el segundo aeropuerto más ocupado, conectó todos sus vuelos desde el epicentro del virus en la provincia de Hubei el 23 de enero, pocas semanas después del primer caso diagnosticado.
Estados Unidos no cerró sus aeropuertos hasta fines de marzo, mientras que las fronteras de Gran Bretaña permanecen abiertas hasta el día de hoy y los funcionarios aún no realizan pruebas ni ponen en cuarentena a los viajeros de manera rutinaria.
Cifras condenatorias muestran que el Reino Unido puso en cuarentena a solo 273 de 18.1 millones de personas que llegaron al Reino Unido en los tres meses anteriores a la imposición del bloqueo.
Investigadores de la Universidad Federal de Bahía en Salvador, que hicieron el estudio, dicen que examinar y aislar a los viajeros puede haber sido «una solución barata para la humanidad».
La investigación, que aún no ha sido publicada en una revista o analizada por otros científicos, evaluó cómo el clima, el transporte económico y aéreo afectaron el tamaño de los brotes en 65 países que tuvieron más de 100 casos.
Descubrieron que el clima tenía poco efecto sobre la propagación del virus, lo que descarta la teoría de que las altas temperaturas y la alta humedad matan la enfermedad.
Y los investigadores dijeron que los factores socioeconómicos, como cuán rica es una nación o qué tan bien financiados están sus sistemas de salud, desempeñaron un «papel leve».
Llegaron a la conclusión de que el viaje aéreo global era la «principal explicación para la tasa de crecimiento de COVID-19».
El equipo buscó registros de 7.834 aeropuertos utilizando bases de datos de vuelos en línea para identificar más de 67.600 rutas de transporte.
Descubrieron que los países con el mayor volumen de vuelos internacionales corrían el mayor riesgo de crisis importantes.
Al escribir en el estudio, los académicos dijeron: ‘La difusión mundial de COVID-19 de 2019-2020 destaca que las mejoras y las pruebas de las medidas de control de la junta (es decir, la detección asociada con pruebas rápidas y cuarentena de viajeros infectados) podría ser una solución barata para la humanidad en comparación con las fallas de los sistemas de salud y las crisis económicas mundiales sin precedentes que puede causar la propagación de enfermedades infecciosas’.
Agregaron: ‘Probamos el efecto de tres clases de predictores… socioeconómico, climático y de transporte, en la tasa de aumento diario de COVID-19.
‘Descubrimos que las conexiones globales, representadas por la importancia de los países en la red mundial de transporte aéreo, son la principal explicación de la tasa de crecimiento de COVID-19 en diferentes países’.
‘El clima, la distancia geográfica y la socioeconomía tuvieron un efecto más leve en este análisis general’.
‘Nuestros resultados indican que las afirmaciones actuales de que la tasa de crecimiento de COVID-19 puede ser más baja en países tropicales cálidos y húmedos deben tomarse con mucho cuidado, con el riesgo de perturbar una política de aislamiento social bien establecida y efectiva que pueda ayudar a evitar una mayor tasas de mortalidad por colapso de los sistemas nacionales de salud.
Los datos sugieren que a los países que prohibieron la entrada de viajeros internacionales en medio de la pandemia de coronavirus les fue mejor en el control de sus brotes.
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