Nueva York, 4 de julio de 2025 — Hoy, en pleno corazón de Manhattan, la atleta Cathy Delaney Simmons, originaria de Utica (Nueva York), ha escrito su nombre con letras doradas en una de las competiciones más exigentes del planeta: la «Death Stairs 3000», al convertirse en la ganadora de su 95ª edición con un tiempo récord de 16 horas, 22 minutos y 7 segundos.
La prueba no es para débiles. En ella, los participantes deben subir y bajar las escaleras de 49 rascacielos, todos repartidos dentro de un sector de 12 bloques en Midtown Manhattan, corriendo entre uno y otro edificio. El cierre es legendario: un ascenso sin pausas por las escaleras del Empire State Building, un icónico broche final que ha hecho desfallecer a más de un corredor.
Con este tiempo impresionante, Cathy ha batido por un minuto y 51 segundos el récord anterior, que permanecía imbatido desde 1975, cuando Mark Normand, de Nueva Orleans, dejó la marca como una barrera casi mítica en el mundo de los corredores extremos.
🧬 Origen y espíritu de la Death Stairs 3000
Fundada en 1930 por un grupo de mensajeros urbanos, bomberos y obreros de la construcción que entrenaban subiendo edificios, la “Death Stairs 3000” se convirtió en una competencia anual no oficial hasta ser regularizada en los años 50. Se la conoce por su dureza, su diseño casi masoquista, y su total prohibición de ascensores.
En total, se estima que cada corredor sube más de 300 pisos verticales, equivalentes a unos 8.000 escalones (de ahí el “3000” del nombre, sumando tramos ascendentes y descendentes). El tiempo promedio de finalización es de 18 a 22 horas, lo cual hace aún más impresionante el logro de Cathy.
📸 Curiosidades y desafíos únicos
- Cero asistencia externa: no se permiten bastones, GPS, ni relojes inteligentes con mapas. Solo cronómetro.
- Participación limitada: solo 100 corredores por año, seleccionados por sorteo y con historial de resistencia certificado.
- Escaleras históricas: algunos de los edificios participantes son hitos como el Chrysler Building, el Rockefeller Plaza, el MetLife Building y el Bryant Park Tower.
- La final en el Empire State incluye exactamente 1.576 escalones distribuidos en 86 plantas.
🏆 ¿Quién es Cathy Delaney Simmons?
Cathy es una entrenadora personal de 37 años, madre de dos hijos, y corredora de ultramaratones. En su cuenta de redes sociales ha documentado sus entrenamientos subiendo torres de estacionamiento, estadios universitarios y escaleras de incendios. El año pasado terminó en tercer lugar, y esta edición llegó decidida a ganar.
“Mi motivación era demostrar que una madre de Utica podía vencer a Nueva York y a sus rascacielos”, dijo Cathy entre lágrimas tras cruzar la meta.
👟 La competencia: favoritos, sorpresas y abandonos
- Karl Omondi, de Kenia, abandonó en el edificio 43 por calambres.
- Rebecca Tsang, de Toronto, quedó en segundo lugar, 12 minutos detrás de Cathy.
- El campeón de 2023, Leonard Voss, se retiró por fatiga respiratoria en el tramo del MetLife.
- El participante más joven, Jamal Pérez, de solo 19 años, finalizó en 11ª posición.
📈 Impacto y fenómeno social
La carrera tiene un seguimiento creciente en redes. La cuenta oficial de Facebook, Death Stairs, ya celebró a Cathy con una publicación que se ha vuelto viral. Decenas de fans y corredores han publicado mensajes como “¡Eres nuestra Rocky con zapatillas!” o “Rompiste los escalones y el récord”.
Muchos comparan esta carrera con otras pruebas legendarias como:
- Maratón de Sables (Marruecos): 250 km en el desierto.
- Everest Base Camp Marathon: maratón a más de 5.000 metros de altitud.
- Towerthon de Kuala Lumpur: ascenso vertical a la Torre KL.
Pero ninguna combina tantos tramos urbanos, escaleras y distancias intermedias como la “Death Stairs 3000”.
