Los dos potentes terremotos que sacudieron el norte de Venezuela con apenas 39 segundos de diferencia no solo sorprendieron por su intensidad, sino también por la forma en que ocurrieron. Los especialistas creen que el país fue escenario de un inusual «doblete sísmico», un fenómeno poco frecuente que puede aumentar considerablemente el nivel de destrucción.
A diferencia de lo que suele suceder tras un gran terremoto —cuando un sismo principal es seguido por réplicas de menor magnitud—, en un doblete sísmico ocurren dos terremotos principales de intensidad similar, separados por un corto intervalo de tiempo y muy cerca uno del otro.
En este caso, el primer sismo alcanzó una magnitud de 7,2 y tuvo su epicentro cerca de San Felipe, en el estado Yaracuy. Apenas 39 segundos después, un segundo terremoto, incluso más fuerte, de magnitud 7,5, se produjo a solo 45 kilómetros del primero.
Cómo se produce un doblete sísmico
Según explican los expertos, el primer terremoto modifica los esfuerzos acumulados en la corteza terrestre durante décadas o incluso siglos. Esa redistribución de energía puede ser suficiente para provocar que una falla cercana, que ya estaba al límite de su resistencia, también se rompa.
Los científicos consideran que eso fue lo que ocurrió en Venezuela: el primer movimiento habría desencadenado el segundo dentro del mismo sistema de fallas tectónicas.
Aunque el intervalo entre ambos eventos fue extremadamente corto, los especialistas señalan que un doblete sísmico también puede producirse con horas, días o incluso años de diferencia, siempre que ambos terremotos estén físicamente relacionados.
Una zona donde era esperable un gran terremoto
El norte de Venezuela se encuentra en el límite entre la placa del Caribe y la placa Sudamericana, una de las regiones con mayor actividad sísmica del continente.
En esa zona existe una compleja red de fallas geológicas encargadas de absorber el movimiento entre ambas placas, por lo que los investigadores ya esperaban que, tarde o temprano, ocurriera un terremoto de gran magnitud. El último evento comparable había sucedido en 1900, hace más de un siglo.
Por qué los daños fueron tan graves
La combinación de dos terremotos consecutivos incrementó el potencial destructivo del desastre. Muchas estructuras quedaron debilitadas tras el primer movimiento y terminaron colapsando con el segundo.
A esto se sumó otro factor clave: ambos sismos ocurrieron a muy poca profundidad, entre 10 y 22 kilómetros, lo que hizo que las ondas sísmicas llegaran con mayor intensidad a la superficie.
Además, parte de ciudades como Caracas está construida sobre sedimentos blandos, un tipo de suelo que amplifica las vibraciones durante un terremoto y aumenta el riesgo de daños severos.
Los especialistas también advierten que el estado de la infraestructura en algunas zonas del país pudo haber contribuido al elevado número de víctimas y edificios derrumbados.
Si bien los dobletes sísmicos son poco frecuentes, existen antecedentes en países como México, Turquía, Siria e incluso en la propia Venezuela, donde en 2025 se registró otro episodio similar, aunque de menor intensidad. El caso ocurrido este año ya es considerado uno de los ejemplos más importantes para el estudio de este raro fenómeno geológico.
