Un adolescente de Oregon (Estados Unidos) recibió la orden de pagar 36.618.330 dólares después de que iniciara un incendio forestal en el 2017 por estar jugando con fuegos artificiales.
En ese momento, Liz FitzGerald, que estaba haciendo senderismo en la zona, vio a un niño de 15 años y sus amigos lanzar ilegalmente los fuegos artificiales que terminaron destruyendo casi 220.000 hectáreas de tierra. «Le dije: ‘¿Te das cuenta de que acabas de comenzar un incendio forestal?'», Recordó FitzGerald. «Y el niño que había estado filmando con su teléfono celular dijo: ‘¿Pero qué se supone que hagamos al respecto ahora?’ Y dije, ‘¡Llama al maldito departamento de bomberos!’.
Aunque el juez John A. Olson, quien dictó el veredicto, dijo que sabe que la cantidad será prácticamente imposible de pagar para el joven de 15 años, afirmó que es «claramente proporcional a la ofensa porque no excede los daños financieros» causado por el jóven.
El abogado del adolescente, Jack Morris, tenía una opinión diferente sobre el veredicto «absurdo». «Es difícil imaginar algo más sin sentido que ordenarle a un adolescente que pague 36 millones de dólares en restitución», dijo Morris.
La alta cifra se determinó en función de la restitución a las víctimas, como las personas que perdieron sus hogares en el área, además del Servicio Forestal de EE. UU. Y el Departamento de Transporte de Oregón. El adolescente también tendrá un plan de pago y tiene al menos un lado positivo. Si completa la libertad condicional, paga a tiempo y no comete otro delito, podría tener la opción de finalizar los pagos. Junto con los 36 millones de dólares, el adolescente tiene que completar 1.920 horas de servicio comunitario con el Servicio Forestal, escribir cartas de disculpas a las víctimas y cumplir cinco años de libertad condicional.
