Uno de los paisajes más emblemáticos de Italia podría enfrentar cambios drásticos durante las próximas décadas. Un reciente estudio científico advierte que el avance del nivel del mar y el aumento de las tormentas extremas amenazan el futuro de Cinque Terre, la famosa región costera de Liguria que atrae a millones de turistas cada año.
La investigación, publicada en la revista científica Remote Sensing, elaboró por primera vez escenarios detallados sobre cómo evolucionará la costa de Monterosso y Vernazza hasta el año 2150. Para ello, los científicos combinaron datos obtenidos mediante drones, modelos digitales del terreno, mapas submarinos de alta precisión y proyecciones climáticas internacionales.
Los resultados muestran un panorama preocupante. Según los cálculos, el nivel del Mediterráneo podría aumentar hasta 1,17 metros en esta zona durante los próximos 125 años. Aunque la cifra pueda parecer reducida, los expertos explican que en territorios tan estrechos y escarpados como Cinque Terre las consecuencias serían especialmente graves.
A diferencia de otras regiones costeras donde el mar puede avanzar lentamente sobre grandes extensiones de terreno, en Cinque Terre las montañas se elevan prácticamente desde la línea de costa. Esto significa que incluso pequeños aumentos del nivel del agua pueden provocar la desaparición de playas, inundaciones recurrentes y daños significativos en infraestructuras turísticas y portuarias.
Los científicos señalan que las playas de Monterosso y Vernazza son especialmente vulnerables. A medida que estas franjas de arena retrocedan, perderán su capacidad natural para amortiguar el impacto de las olas, dejando expuestos paseos marítimos, puertos y edificios cercanos al mar frente a temporales cada vez más intensos.
El estudio también advierte sobre otro fenómeno que podría agravar la situación: la combinación entre la subida del mar y las tormentas extremas. Los investigadores analizaron eventos meteorológicos con períodos de retorno de hasta 100 años y concluyeron que algunas áreas podrían experimentar niveles de agua superiores a los 13 metros durante los episodios más severos previstos para mediados del próximo siglo.
La amenaza no termina allí. Cinque Terre está formada por pequeños valles de fuertes pendientes donde las lluvias torrenciales pueden desencadenar inundaciones repentinas. Los expertos recuerdan el desastre ocurrido en octubre de 2011, cuando intensas precipitaciones provocaron graves daños en Monterosso y Vernazza y dejaron víctimas fatales. Con un mar más elevado, estos eventos podrían volverse aún más destructivos.
Las simulaciones identifican a Monterosso como el núcleo urbano más expuesto. Sus playas, puerto y sectores costeros podrían sufrir inundaciones frecuentes antes de 2150 si continúan las tendencias actuales de calentamiento global. En Vernazza, aunque gran parte del casco histórico se encuentra en una posición más elevada, las zonas turísticas próximas al mar enfrentarán una erosión cada vez mayor.
Más allá del impacto ambiental, el estudio destaca las consecuencias económicas que podrían derivarse de este escenario. Cinque Terre es uno de los destinos más visitados de Europa y constituye un motor fundamental para la economía regional. La pérdida de playas, el deterioro de puertos y la afectación de infraestructuras estratégicas, como la línea ferroviaria que conecta los pueblos, podrían comprometer seriamente la actividad turística.
Ante este panorama, los investigadores consideran que aún existe margen para actuar. Entre las medidas propuestas figuran la elevación de muelles y áreas portuarias, la mejora de los sistemas de drenaje, el refuerzo de infraestructuras críticas y la actualización permanente de los planes de gestión costera para adaptarse a los efectos del cambio climático.
Aunque los expertos aclaran que Cinque Terre no desaparecerá de manera inmediata, las proyecciones muestran que el paisaje que hoy conocen millones de visitantes podría transformarse profundamente durante el próximo siglo si no se adoptan medidas de adaptación y mitigación.
